Veenendaal viert 70.000ste inwoner met taart en een schaapje | RTV Utrecht

Feest in Veenendaal. Die gemeente mocht vorige maand de 70.000ste inwoner verwelkomen. Daarmee is Veenendaal na Utrecht en Amersfoort de derde gemeente qua inwoneraantal. En de verwachting is dat de plaats die tegen Gelderland aan ligt de komende jaren nog verder zal groeien. "Mensen blijven hier wonen", zegt burgemeester Kats.

Met taart en een Veenendaals schaapje ging burgemeester Gert-Jan Kats vandaag langs bij de 70.000ste inwoner. Dat is Loïs, die op 9 augustus werd geboren. Toen behaalde Veenendaal de mijlpaal. Een maand later was het volgens burgemeester Kats reden voor een feestje. "We wilden niet de moeder in het kraambed storen, maar haar even rust gunnen", legt hij uit.

Vandaag ging Kats langs om Loïs te ontmoeten. "Loïs lag heel vredig in de handen van de burgervader", zegt de burgemeester zelf. "Als kersverse opa is dat heel leuk." Zelf heeft Kats een kleinzoon van drie jaar oud. "70.000 is maar een getal, maar het is mooi om te zien dat je als stad groeit. Daar willen we graag de aandacht op vestigen."

Wie op deze regenachtige dag in het centrum van Veenendaal inwoners feliciteert, krijgt enthousiaste reacties. Bert Zitterstein vertelt vanuit zijn scootmobiel wat hij zo geweldig vindt aan de stad. "De bossen, het water, het winkelen. Het is gezellig." Regelmatig rijdt hij in zijn scootmobiel rond in de nieuwbouwwijken in Veenendaal-Oost. "Die schieten uit de grond, dat is ongelofelijk."

Elvis Coffie kwam er 33 jaar geleden uit Curaçao. Zijn broer woonde er al en hij ging er studeren en wonen. Dat was in het begin wennen, maar nu is het er goed. "Het is hier lekker rustig. Maar je kan naar de drukte gaan en dan lekker thuiskomen. De mensen zijn heel vriendelijk." Coffie zag het groeien in Veenendaal. "Van eerst 50.000, toen 60 en nu zelfs 70.000."

Maar niet iedereen vindt Veenendaal zo leuk. Sem, Tycho en Joep van 15 zijn even ontsnapt uit school tijdens een tussenuur. Joep en Tycho vinden Veenendaal saai. "Ik heb het wel gezien, er is niks te doen en ik wil wel eens wat anders", zegt een van de twee. Sem vindt Veenendaal wel leuk. "Er is hier veel te doen. Er zijn festivals, leuke winkels."

De aankomende tijd moeten er veel nieuwe huizen komen in Veenendaal. "We willen plek hebben voor inwoners die in Veenendaal willen blijven", legt burgemeester Kats. "Een ruime meerderheid blijft wonen in Veenendaal waar ze zijn opgegroeid, of ze komen terug na de studie." Samen met buurgemeenten kijken ze hoe de stad kan worden uitgebreid. "Want we zijn tot aan de grens is het volgebouwd", vertelt Kats.

Kats zelf is heel blij met deze mijlpaal. Maar waarom is de stad volgens hem zo'n goede plek om te wonen? "Het is een provinciestad met een aantrekkelijke binnenstad. Met een groot winkelgebied. Het heeft de aantrekkelijkheid van een stad, maar ook de dorpse gezelligheid waar iedereen elkaar helpt en aanspreekt. Je moet eens langskomen."

Kijk voor het laatste (sport)nieuws, weer en verkeer, livestreams en onze radio en tv programma's uit de stad en provincie Utrecht op https://www.rtvutrecht.nl

Wil je niets missen? Abonneer hier: https://bit.ly/2plk1Yp
Meer video's kijken? Klik hier: https://bit.ly/2opWc15

(C) RTV Utrecht