Ντίνα Νικολάου: Η συνταγή για τα πιο νόστιμα μελομακάρονα και όσα δεν ήξερες για εκείνη!

Αναλυτικά η συνταγή για τα Μελομακάρονα της Ντίνας


Προετοιμασία: 35΄
Ψήσιμο: 40΄
Ποσότητα: 40 κομμάτια

ΥΛΙΚΑ
Για τα μελομακάρονα
250 γρ. ελαιόλαδο
2 κουτ.σούπας ζάχαρη άχνη
200 γρ. φρεσκοστυμμένος χυμός πορτοκαλιού
½ κουτ. γλυκού μαγειρική σόδα
½ κουτ. γλυκού κανέλα σε σκόνη
¼ κουτ. γλυκού γαρίφαλο, σκόνη
¼ κουτ. γλυκού μοσχοκάρυδο, σκόνη
¼ κουτ. γλυκού πιπερόριζα (τζίντζερ), σκόνη
550 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
Για το σιρόπι
1 νεροπότηρο νερό
1½ φλιτζάνι ζάχαρη
2 στρογγυλές φέτες από ακέρωτο και κατά προτίμηση βιολογικό πορτοκάλι, με τη φλούδα
1 ξυλάκι κανέλας
4 κουτ. σούπας μέλι
Για το στόλισμα
3 φλιτζάνια χονδροσπασμένη καρυδόψιχα
½ κουτ. γλυκού κανέλα, σε σκόνη
3 κουτ. σούπας σουσάμι, καβουρδισμένο για λίγα λεπτά σε ένα ταψάκι, στο γκριλ, μέχρι να χρυσίσει
2 γεμάτες κουτ. σούπας μέλι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Για το σιρόπι: Σε μια μέτρια κατσαρόλα ζεσταίνω το νερό, τη ζάχαρη, τις φέτες πορτοκαλιού και την κανέλα και βράζω για 3 λεπτά από τη στιγμή που το μείγμα θα κοχλάσει. Αποσύρω από τη φωτιά, αφήνω το σιρόπι να κρυώσει για λίγα λεπτά και προσθέτω το μέλι. Ανακατεύω καλά για να διαλυθεί και μετά αφήνω το σιρόπι να κρυώσει εντελώς.
Για τα μελομακάρονα: Σε μια λεκανίτσα ανακατεύω με το σύρμα το ελαιόλαδο και τη ζάχαρη άχνη. Βάζω τη σόδα σε ένα μικρό μπολ, ρίχνω το χυμό πορτοκάλι και κρατώντας το μπολ επάνω από τη λεκανίτσα με το μείγμα ελαιόλαδο-ζάχαρη, αρχίζω να ανακατεύω για να διαλυθεί η σόδα. Το μείγμα αυτό θα αφρίσει και θα φουσκώσει. Μόλις διαλυθεί η σόδα αδειάζω το μείγμα στη λεκανίτσα και ανακατεύω με το σύρμα. Προσθέτω τα μπαχαρικά και αρχίζω να ρίχνω σταδιακά το αλεύρι, ανακατεύοντας διαρκώς με το σύρμα, ενώ στην πορεία, όσο το μείγμα σφίγγει, συνεχίζω το ανακάτεμα με τα χέρια, μέχρι να φτιάξω μια ζύμη λαδωμένη και μαλακή, όχι σφικτή.
Προθερμαίνω το φούρνο στους 160°C.
Κόβω το μείγμα σε κομμάτια όσο ένα μεγάλο καρύδι, τα πλάθω πρώτα στρογγυλά και στη συνέχεια τους δίνω το χαρακτηριστικό οβάλ σχήμα. Αν θέλω, βέβαια, απλώνω ένα μεγάλο κομμάτι ζύμης σε μια επιφάνεια, το πιέζω να απλώσει αλλά όχι να λεπτύνει ιδιαίτερα και την κόβω με μικρά κουπ πατ σε διάφορα γιορτινά σχήματα, όπως καμπανούλες, αστέρια, μισοφέγγαρα, χριστουγεννιάτικα δέντρα κ.ά.
Στρώνω με λαδόκολλα δύο μεγάλες λαμαρίνες φούρνου ή 2 ρηχά ταψιά και αραδιάζω εκεί τα μελομακάρονα, σε απόσταση 2 - 3 εκ. το ένα από το άλλο. Τα ψήνω για 40 λεπτά, μέχρι να ροδίσουν απαλά.
Οσο είναι ακόμα καυτά, τα βάζω ανά 2 σε μια τρυπητή κουτάλα και τα βυθίζω για 2 - 3 δευτερόλεπτα στο κρύο σιρόπι. Προσοχή: Έχει σημασία τα μελομακάρονα να είναι καυτά και το σιρόπι κρύο. Ετσι, θα σιροπιάσουν τελείως αλλά θα παραμείνουν θρυπτά και ευχάριστα τραγανά, χωρίς να λασπώσουν.
Τα βάζω σε πιατέλες, φτιάχνοντας στρώσεις. Πασπαλίζω κάθε στρώση με άφθονη καρυδόψιχα και λίγο σουσάμι και περιχύνω με το μέλι.