Rolado de Cultivos de Cobertura

Esta experiencia de investigación se desarrolla en el área de riego del río Dulce en forma conjunta con los productores y se basa en la utilización de una herramienta productiva como los cultivos de cobertura o de servicio. En este espacio se investigan la vicia villosa en mezcla con cebada y triticale, y lo que se pretende con ellos es mejorar suelos que se fueron deteriorando con el manejo.
Esta práctica incorpora biomasa y restos vegetales en el suelo para favorecer toda la actividad microbiológica, además de toda la dinámica de captura y recursos para que los cultivos principales produzcan más en el corto y largo plazo. En el caso de este ensayo el cultivo de renta es el algodón.
Esta es una práctica en la que los productores están cada vez más interesados y los técnicos de INTA están contribuyendo a promocionarla e invitando a pensar en sistemas de producción, donde no se habla de cultivos individuales, sino de las rotaciones y las secuencias de cultivos. Para el INTA esta es una actividad prioritaria y se desarrolla en el marco de un proyecto que la institución desarrolla en Tucumán y Santiago del Estero, denominado “Intensificación Sostenible”.
Con estos cultivos de cobertura, se busca que trasladen el nitrógeno que producen para ser aprovechado por el cultivo posterior en aproximadamente un 60%. Con la dinámica que se presentó en la jornada, se trató de mostrar el momento de corte ideal para los cultivos de servicio. Ese momento, para el caso de rotación con algodón en el área de riego, sería de 30 a 45 días antes para permitir que el cultivo antecesor comience su descomposición y deje disponible el nitrógeno para que el algodón en su momento fenológico de mayor demanda, al entrar en el estado reproductivo, empiece a usar ese nitrógeno e impacte en el rendimiento.
De esa manera, los productores ahorrarán en fertilizantes inorgánicos que son susceptibles de ser lavados por el riego, sobre todo en zonas donde se hace por inundación, con manto total. En cambio, con la descomposición paulatina de los cultivos de cobertura, este nitrógeno se va liberando lentamente y el cultivo lo aprovecha mejor, de tal manera que se consiguen aumentos de producción de entre 500 y 1.000 kg de algodón con estos cultivos antecesores.

Imágenes aéreas Ing. Alejandro Moyano