【聖靈的果子：忍耐】周巽正牧師

經 文: 雅各書五7-16; 撒母耳記上十三8-14

前言：關於「聖靈的果子」 先前已分享過「仁愛」、「喜樂」、「和平」，本週信息則是談 「忍耐」 。一般人認為 「忍耐」關乎個人的品格或修養，似乎與其他聖靈果子的屬性格格不入。神對「忍耐」的心意到底是什麼呢？
一、不能忍耐的真正根源（雅五 7-16） ：
1. 埋怨會導致犯罪：一般人談到的「罪」是指「外顯行為的偏差」，也就是「罪行」 。但聖經所說的「罪」不單指行為，也和人的內心狀態、隱藏的態度有絕對的關係；外顯的罪行只是果子，更深的罪是來自於這棵樹的根源。因此，人因不耐煩、等不及而「埋怨」不只是性格上的軟弱，更是一種內心狀態，甚至曾導致人類的第一次兇殺案──該隱殺亞伯。難怪雅各書慎重地提醒： 「你們不要彼此埋怨，免得受審判。」
2. 人所有埋怨的最終對象都是神：一般人以為讓自己不耐煩的對象是周圍的人或環境，卻很少意識到自己宣洩怒氣、表達不滿的真正對象是神；尤其常對神的時間表不滿、埋怨，彷彿祂對我們生活的著急無感。以色列人自出埃及後就不斷地埋怨、不滿摩西，其實心中真正抱怨的是神。

二、忍耐需要經練（雅五 7-8；來十二 1-2、11）
1. 管教是出於神的愛：雅各書提到「你們要忍耐……，堅固你們的心」 。 「堅固」 （stand for）原有站穩之意， 「忍耐」 （long suffering） 則是「在長久的苦難中仍能持續下去」的能力 ，類似於今天的心理學用詞 「延遲滿足」 （delayed gratification，為更有價值的結果而放棄即時滿足的抉擇取向，並在等待中能自我控制） 。以色列人渴望馬上進入應許之地，曠野、繞路都是他們不耐煩的。有些基督徒將所有的延遲 （只要不按自己的時間表） 都定義成曠野；卻不明白主所愛的祂必「管教」，「延遲」就是管教的方式，好叫「經練過的人結出平安的果子，就是義」。
2. 勿陷入「自憐」的網羅：人在經練過程中若忍無可忍，有可能透過「動手」 （衝動行事或衝突）或「動口」（埋怨）來宣洩情緒；而最嚴重的則是「動心」 （自以為沒有被正確對待而「自憐」） ，以此作為宣洩情緒的出口，開始妥協、放縱，拒絕再持守真理，並控訴神對自己的不公與忽略。 「自憐」的影響是極其可怕的。

三、忍耐為了使我們得益處（雅五 7-11；來十二 1-2）
1. 忍耐是有福的：以色列的農夫在秋雨之後撒種，但農作的茂盛、結實則仰賴春雨的沃灌；倘若春雨遲延，有些農夫耐不住性子便直接收割，認為好過血本無歸。人很容易在苦難的等候中因看不見未來，而把人生的主導權拿回來，就像搶先收割的農夫，無法真正信賴神。雅各稱那些能受苦、忍耐的眾先知是「有福的」 （「有福」和舊約的 shalom 同義），因為唯有相信神是良善並按祂旨意忍耐等候的人，才能在信心中與神有真實的相交和連結，進入神所應許的豐盛、滿足、興盛的生命裡，與神真正合一、和好，在神的豐盛裡得到滿足。
2. 基督為你我而忍耐：許多人信主、服事是為了換取「神為我做什麼」，希望神能配合自己的人生計畫。然而「耶穌……因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難」，祂以完成救恩（使神的眾兒女得生命、得好處，結出聖靈的果子）為祂的喜樂，因為「我成為什麼樣的人」才是神真正在乎的。

結語：曾國生前執事會主席曾說：「對的事，要在對的時間，由對的人來做，它才會是對的。」許多時候，「遲延」是因我還未成為一個「對的人」。求主幫助我們在延遲中仍相信祂的美善，以正確的態度來等候、回應祂。

◎本材料是根據周巽正牧師證道編寫。◎版權為台北靈糧堂牧養支援處教育訓練部所有。

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