Локайцы или лакайцы — одна из многочисленных групп узбекского населения Таджикистана. Относились к одному из узбекских племён дэшт и кыпчакского происхождения.
В настоящее время считается, что локайцы были одним из родов дешт-и-кыпчакских узбеков, пришедших в южные районы современного Таджикистана, в начале XVI в. вместе с Шейбани-ханом, — узбекским ханом, основателем династии Шейбанидов, который являлся ханом Бухарского ханства.
Этнографическое изучение локайцев, проведенное Видным советским и узбекским этнографом-тюркологом Кармышевой в 1945-50 гг. позволило установить, что они являются типичными представителями узбеков дешт и кыпчакского происхождения, наиболее ярко сохранившими в своей культуре черты степняков.
Среди этнонимов узбекских племён встречается очень мало совпадений с локайскими генонимами. Возможно, это объясняется тем, что локайцы по сравнению с другими узбеками составились из несколько иной группы дешт и кыпчакских племён, в частности из аргынов, которые почти не были представлены в составе других узбекских племён.
Больше всего сходных этнонимов у локайцев было с казахами, в частности, с племенами аргын, найман, керей, кыпчак, входившими в Средний жуз. По мнению Кармышевой локайцы выделялись среди других узбеков близостью своей культуры к казахам. Эти наблюдения подтвердились антропологическими и диалектологическими исследованиями.
Выяснилось, что среди потомков других узбекских групп дешт и кыпчакского происхождения локайцы выделяются своей монголоидностью и в этом отношении близки к казахам, говор же их характеризуется значительно большей близостью к казахскому и каракалпакскому языкам, чем говоры остальных групп узбеков. Эти особенности, возможно, указывают на то, что локайцы переселились в Мавераннахр позже остальных узбекских племён.
Этноним лакай не встречается среди монгольских, тюркских, узбекских и казахских племён XV—XVI вв. Названия лакай нет в «Сокровенном сказании» эпохи Чингисхана, а также оно не встречается у крупнейшего ильханидского историка Рашид ад-Дина. Не упоминают это название шейбанидские историки XVI века.
В 1830-х годах капитан британской армии, путешественник и исследователь, получивший прозвище «Бухарский Бёрнс» за свой вклад в установление контактов с Бухарским эмиратом и его изучением Александр Бёрнс упоминает 32 узбекских племени, в числе которых были лакайцы.
Существует мнение, что локайцы отделились от катаганов, средневекового монгольского племени, родственного роду Чингис-хана. До начала XX века локайцы заселяли южные территории Таджикистана и Узбекистана (если рассматривать современные границы этих государств), а также север Афганистана.
Локайцы составляли значительную часть жителей Хисарского и Бальджуанского бекств. Также южные склоны западной части Гиссарского хребта, входившие в территорию бекства, заселены локайцами.
Локайцы были третьим по численности узбекским племенем в Восточной Бухаре — в 1924 году их насчитывалось 25 400 человек. До революции их было больше, племя это особенно пострадало в период Басмачества, поскольку активно участвовало в этом антикоммунистическом движении. Локайцы — одна из самых воинственных в регионе этнических групп.
Локайцы — одна из самых воинственных в регионе этнических групп. Отряды Ибрагим-бека, воевавшие в южном Таджикистане против советской власти вплоть до его пленения и смерти в 1931 году, а некоторые (под командованием других курбашей) — вплоть до 1937 года, были укомплектованы именно локайцами. По данным переписи населения Таджикистана 2010 года численность лакайцев в стране составила 65 555 человек.
Информация по комментариям в разработке