La obra de Robert Henri - Episodio 3

Los cuatro últimos eran conocidos como los Philadelphia Four y habían seguido a Henri hasta Nueva York. Años más tarde, Henri se referiría a la Academia como «cementerio del arte». Los ocho artistas y la obra expuesta en aquella galería pasó a ser asociada con la Escuela Ashcan, a pesar de que el contenido de la exhibición era diverso y dicho término no fue acuñado hasta 1934. El conflicto había surgido debido a que la Academia de arte promovía la pintura basada en temas tradicionalistas y relacionados con la aristocracia, pero Henri y sus seguidores defendían la temática realista de su obra, que tenía como objetivo principal la representación de la pobreza y el lado oscuro de la ciudad. Además el grupo de los ocho había preferido aplicar la pintura a sus lienzos con pinceladas visibles y espontáneas (impasto), mientras que la institución que regía el arte neoyorquino defendía una pincelada casi imperceptible.
En los últimos meses de 1907, Henri se dedicó a publicar sus ideales sobre el arte en la revista mensual The Craftsman, haciendo énfasis en la libertad de pintar y expresar cualquier cosa, y apoyando la idea de individualismo del artista, que se resumía en promover la originalidad. En 1909 renunció a su trabajo como profesor del instituto New York School of Art, para inaugurar su propia escuela donde promovería sus pensamientos. La escuela de arte se estableció en enero bajo el nombre de Henri School of Art, y estuvo en funcionamiento hasta 1912.