一家商业公司如何奴役了一个拥有2亿人口的国家？《无政府：东印度公司的崛起》为您揭秘

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【作者简介】
威廉·达尔林普尔(William Dalrymple)，英国历史学家、作家、播音员、评论员，伦敦皇家学会会员，皇家地理学会会员，皇家天文学会会员，斋浦尔文学节联合创始人。著有《迦利时代》《圣山来客》《精灵之城》《仙那度》《王的归程》等，曾获托马斯·库克旅游文学奖、《星期日泰晤士报》年度英国青年作家奖、海明威奖、卡普钦斯基文学奖、法国星盘图书奖、沃尔夫森历史奖、苏格兰年度图书奖、达夫·库珀纪念奖、亚洲之家亚洲文学奖等诸多奖项。2012年，达尔林普尔担任普林斯顿大学人文学院惠特尼·J.奥茨客座研究员。他与妻子和三个孩子居住在德里城外的农场。
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【听书笔记】
一、东印度公司的兴起


1.1599年东印度公司成立，1600年底英国女王伊丽莎白颁发特许状，授予东印度公司垄断英国对东方贸易的特权，公司业务正式展开。


2.东印度公司连年组织前往东印度群岛，即今天印度尼西亚的远航，获得了不菲的收益。但相比荷兰只能算小打小闹，还要受到荷兰人挤压。东印度公司决定转战印度次大陆。印度商品源源不断输入欧洲，东印度公司营收连年攀升。英国国内越来越看好其前景。


3.东印度公司构筑了孟买、马德拉斯和加尔各答三大贸易据点，沿着印度海岸构成V字型网络。这就是东印度公司构筑的商业版图。以加尔各答为中心的孟加拉地区物产丰饶、人口稠密，纺织业兴盛，成为英国在印度的贸易和权力中心。


4.东印度公司每年运回英国总价值约100万英镑，占英国年进口贸易额八分之一，每年缴纳33万英镑，政府缺钱会向它贷款。作为回报，英国政府授予其垄断亚洲贸易的特权，这进一步推动了业务。

二、一家公司统治印度次大陆


1.16世纪初，莫卧儿帝国兴起于阿富汗，随后南下入侵印度。这个过程非常缓慢。英国人在这个时间段来到印度，莫卧儿帝国的势力还没有覆盖到沿海地区，给了东印度公司构筑贸易网络，站稳脚跟的机会。


2.18世纪，莫卧儿帝国开始衰落，在内忧外患冲击下，帝国的权力结构瓦解。莫帝国各省总督自行其是，蜕变为割据一方的军阀。孟加拉总督西拉杰·道拉集行政、司法、军事等大权于一身，截留本应上缴中央的税收，供自己享用，并要求东印度公司为他服务，由此产生冲突。


3.1756年，杰拉西攻占加尔各答，史称“加尔各答黑洞事件”。东印度公司职员罗伯特·克莱武率英军收复加尔各答，并推翻了杰拉西统治，扶植了傀儡政权。东印度公司借此攫取了孟加拉的政治、经济和军事大权。后来更是废黜傀儡，让克莱武当孟加拉总督。


4.1773年，东印度公司将孟加拉总督升格为印度总督，直接表露出征服莫卧儿帝国，控制整个印度的野心。凭借三大优势，最终得逞：


4.1 拥有一支强悍的军队。


4.2 分化瓦解，逐步蚕食。


4.3 利用莫卧儿皇帝残存的威望。

三、东印度公司的暴虐统治


1.从1768年到1770年，孟加拉地区滴雨未下，干旱导致河流干涸、土地龟裂，农业遭到毁灭性打击，导致饥荒。东印度公司不但不救灾，还照常征税。饥荒愈演愈烈，造成约120万人死亡，占孟加拉人口五分之一。


2.东印度公司的行为在英国国内激起广泛谴责，同时大饥荒重创孟加拉经济，东印度公司的收入急剧减少，公司出现经营危机，导致很多向它贷款的欧洲银行倒闭，掀起金融危机。


3.东印度公司被迫进行改革：建造公共粮仓，确保饥荒不会重演；制定征税标准、严格税收制度，禁止公司乱收税；完善法律，约束员工；向本地人让利，让他们参与公司经营、分享利润，从而成为公司的支持者。


4.东印度公司每年向英国政府输送巨额利益，英国贸易总额将近一半出自东印度公司，40%的英国议员持有东印度公司股票。深度的利益捆绑，使得英国政府对东印度公司只有扶持和纵容。


5.东印度政府有恃无恐，继续欺压印度人，激起印度民族大起义。镇压起义后，东印度公司统治印度的权力被剥夺。英国议会通过《印度政府法案》，将东印度公司下属的行政机构改组为英属印度政府，由英国政府直接管辖。英女王维多利亚成为印度皇帝。


6.1874年1月1日，东印度公司解散，退出历史舞台。
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