Terre de Goût - Moules Frites

Wallons ou Flamands, Belges ou Français, Lillois ou Picards : par delà les frontières des pays et des provinces, les moules frites sont un mythe qui raconte, pour tous les gens du nord, des souvenirs de vacances frileuses, de falaises et des plages infinies, de retour douillets dans les estaminets de village.
Les moules frites ont leur grand-messe : la grande Braderie de Lille, où les restaurateurs dressent depuis les années 30 des tas de coquilles vides devant leur pas de porte, comme pour raviver dans les mémoires, ces tas de charbons qui rythmaient autrefois le paysage.
Restait à remonter l’histoire « des moules et puis des frites », comme disait Jacques Brel. C’est l’histoire d’un légume, la « bintje », qui arrive en Flandres cent ans avant que Parmentier ne le diffuse en France, et d’un coquillage redouté mais populaire (les peintres flamands ne s’y sont guère intéressés et lui préféraient l’huître, plus aristocratique) et néanmoins consommé depuis le Moyen Age.