Histoire d'Ici : l'église de Royan

Aujourd’hui, on va parler d’une église , de bombardement et d'une selle de cheval !

Direction Royan en Charente-Maritime, réputée pour un édifice religieux à l’architecture unique en France, l’Église Notre Dame.

Sa silhouette est inhabituelle, oublié le plan en croix traditionnel, car ici on a une forme ovale. Mais ce qui frappe avant tout, c’est qu’on a utilisé du béton armé. Ce qui a notamment permis de construite cette toiture jusqu’alors jamais vu, en forme de attention je me lance, paraboloïde hyperbolique, autrement dit de « selle de cheval ».

Cette singularité s’explique par l’histoire de la ville. Après le débarquement en juin 1944, des poches de résistance subsistent sur le littoral atlantique, notamment dans le Médoc et à Royan. Pour déloger les troupes allemandes, les alliés vont littéralement noyer la ville sous un déluge de bombes. Royan est finalement libérée en 1945 mais la cité est un champ de ruine, détruite à 85%.

On fait alors un choix radical, faire de Royan un « laboratoire d’urbanisme et d’architecture moderne ». Et l’on demande à l’architecte Guillaume Gillet d’imaginer une église qui doit symboliser que Royan est à nouveau une ville debout.

Le choix du béton armé est pour certains un repoussoir mais je vous l’assure, il faut absolument aller visiter cette église car à l’intérieur, le spectacle est époustouflant, il n’y aucun pilier, les volumes sont impressionnant… Les immenses verrières inondent l’édifice de lumière.

Conclusion : qu’on aime ou non le béton armé, on peut dire qu’à Royan, il a permis d’inventer un nouvel art sacré héritier des grandes nefs gothiques.


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