MONTEVERDI - Der letzte Autobauer der Schweiz

Beitrag aus der TV-Sendung "NZZ Swiss made" von 2005.
- Peter Monteverdi (* 7. Juni 1934 in Binningen/BL, Schweiz; † 4. Juli 1998 ebenda) war ein Schweizer Privatrennfahrer, Autobauer und Gründer der Automarke Monteverdi.
Seit 1954 war Monteverdi Inhaber einer Lkw-Werkstatt und Auto-Garage in Binningen. Vermittelt durch sein Engagement im Rennsport, erhielt er 1957 die Konzession, Ferrari in der Schweiz zu vertreiben und wurde damit der weltweit jüngste Ferrari-Händler. Ab 1967 baute Monteverdi in Binningen (mit Unterstützung einiger italienischer Karossiers) eine Reihe eigener Straßensportwagen, die zunächst unter dem Namen MBM (Monteverdi Binningen Motors) erscheinen sollten, letztlich aber als Monteverdi verkauft wurden.
Am Genfer Autosalon 1971 werden erstmals das Coupé 375, das Cabriolet 375 C, sowie auch der "375 High Speed 2+2" präsentiert. Sämtliche Modelle sind mit einem amerikanischen 7,2-Liter-Motor in V8-Anordnung von Chrysler ausgestattet, der problemlos auf 375 PS kommt - daher sein Name. Die von Fissore entworfenen Karosserien werden in Italien gebaut, wo auch die Montage der Wagen stattfindet.

Die Sportwagen der Reihe High Speed 375 blieben bis 1976 im Programm, danach stellte Monteverdi sein Angebot auf luxuriöse Geländewagen und exklusive Limousinen um. 1984 - nach anderen Quellen 1987 - endete die Serienfertigung. Das Werk in Binningen wurde in ein Automobilmuseum umgewandelt.
Anfang der 1990er-Jahre versuchte Peter Monteverdi noch einmal, mit mehreren Projekten im Automobilgeschäft Fuß zu fassen. Einerseits ließ er mehrere Kopien seines atemberaubenden Sportwagens Hai 450 GTS herstellen, andererseits übernahm er 1990 den britischen Rennstall Onyx, den er ein halbes Jahr lang ohne Erfolg betrieb. Die Überreste dieses Projekts wurden in einem weiteren Straßensportwagen namens Hai 650F1 verwertet, der von 1992 bis 1994 in angeblich sechs Exemplaren verkauft wurde. Die Wagen mit Cosworth-Achtzylindermotor hatten in Europa keine Straßenzulassung.
Ab Mitte der 1990er-Jahre zog sich Monteverdi zunehmend nach Marokko zurück. Er starb 1998 - im Alter von 64 Jahren - in Binningen an Krebs. Sein Lebensgefährte Paul Berger ist noch immer Inhaber der Monteverdi Automobile AG.