Thao Nguyen Phan | Reincarnations of Shadows | Pirelli HangarBicocca

THAO NGUYEN PHAN
Reincarnations of Shadows
A cura di Lucia Aspesi e Fiammetta Griccioli
14 SETTEMBRE 2023 - 14 GENNAIO 2024

Video: Francesco Margaroli

Thao Nguyen Phan (Ho Chi Minh City, 1987; vive e lavora a Ho Chi Minh City) ha sviluppato un linguaggio visivo in cui la materia pittorica, fungendo da elemento concettuale, narrativo e connettivo, si combina con media e supporti differenti, da tessuti a libri stampati. Nelle sue installazioni video, la pittura si anima, creando un immaginario onirico in cui si fondono tradizioni popolari, narrazioni fiabesche, letteratura, filosofia e vita quotidiana. Phan ripercorre i turbolenti eventi storici del Vietnam, riflettendo sui cambiamenti ambientali e sociali, legati allo sfruttamento delle risorse naturali e alla distruzione e colonizzazione del paesaggio da parte dell’essere umano.

“Reincarnations of Shadows” è la prima mostra personale dedicata a Thao Nguyen Phan da un’istituzione italiana; presenta una serie di installazioni, acquarelli e video, tra cui diverse nuove produzioni, e immerge i visitatori e le visitatrici nel delicato lavoro dell’artista. Il titolo dell’esposizione prende spunto dall’installazione video inedita, Reincarnations of Shadows (moving-image-poem) (2023), commissionata da Pirelli HangarBicocca e co-prodotta da Fondazione In Between Art Film per l’occasione. A partire dalla figura dell’artista Diem Phung Thi (1920-2002) – una delle prime donne scultrici moderniste che ha vissuto e lavorato a cavallo tra Francia e Vietnam –, l’opera offre una riflessione sui significati sociali della storia dell’arte e dell’architettura e sulle relazioni intergenerazionali tra artiste in contesti post-coloniali. L’idea di reincarnazione pervade tutto il lavoro dell’artista, anche grazie alla presenza di elementi visivi e sonori ricorrenti. Attraverso un processo che richiama la religione buddista, l’artista non ricerca obiettivi o risultati conclusivi nella sua pratica, ma trasforma ogni progetto in una sorta di organismo vivente che può riadattarsi, plasmarsi e assumere nuove forme.

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THAO NGUYEN PHAN
Reincarnations of Shadows
Curated by Lucia Aspesi and Fiammetta Griccioli
14 SEPTEMBER 2023 - 14 JANUARY 2024

Video: Francesco Margaroli

Thao Nguyen Phan (Ho Chi Minh City, 1987; lives and works in Ho Chi Minh City) has developed a visual language in which pictorial matter, acting as a conceptual, narrative, and connective element, combines with different media and supports, from textiles to printed books. In her videos, painting comes alive, creating a dreamlike imagery in which folk traditions, fairy-tale narratives, literature, philosophy, and everyday life merge. The artist traces Vietnam’s turbulent historical events, reflecting on environmental and social changes related to human impact, such as the exploitation of natural resources and the destruction and colonization of the landscape.

“Reincarnations of Shadows” is the first solo show first dedicated to Thao Nguyen Phan by an Italian institution. It includes new productions and presents a series of installations, watercolors, sculptures, and videos by immersing the visitors in the artist’s delicate oeuvre. The title of the exhibition takes its cue from the new video, Reincarnations of Shadows (moving-image-poem) (2023), commissioned by Pirelli HangarBicocca and co-produced by Fondazione In Between Art Film. Delving into the figure of artist Diem Phung Thi (1920-2002)—one of the first Vietnamese modernist women sculptors who lived and worked between France and Vietnam—the video reflects on the social meanings of art history and architecture and the intergenerational relationships between women artists in post-colonial contexts. Phan questions the possibilities for the reincarnation and re-signification of hidden symbols, gestures and rituals that have remained in the shadows, passed down through whispered oral narratives and often overpowered by the lingering effects of colonialism. The idea of reincarnation pervades all of the artist’s work, partly due to the presence of recurring visual and sound elements. Through an approach reminiscent of the Buddhist religion, the artist does not seek conclusive goals or results in her practice, but turns each project into a kind of living organism that can readjust, mold and take on new forms.