Témoignage : Léon Poliakov, l'un des premiers historiens de la Shoah.

Evadé deux fois, résistant, Léon Poliakov, fils d'immigrés russes, met la main sur les archives antijuives de la Gestapo à Paris, à la fin de la guerre. Assistant d'Edgar Faure au procès de Nuremberg, il est l'auteur d'une œuvre monumentale sur l'histoire de l'antisémitisme. Son témoignage, enregistré huit mois avant sa mort, a valeur de document.Témoignage recueilli le 28 avril 1997 à Massy (banlieue parisienne) par la Survivors of the Shoah Visual History Foundation. Biographie : Né en 1910 à Saint-Pétersbourg (Russie), décédé à Paris en décembre 1997, huit mois après avoir livré ce témoignage vidéo en dépit de son état de fatigue, Léon Poliakov arrive à Paris à 10 ans avec sa famille, aisée, qui fuit la révolution bolchévique. Il vit une partie de l'avant-guerre à Berlin, où son père crée une revue, avant de revenir à Paris en 1937 pour échapper au nazisme. Mobilisé en 1939 dans l'armée française après des études de droit, prisonnier des Allemands, évadé, Léon Poliakov vit ensuite en zone libre sous de fausses identités, à Marseille, Grenoble (où, arrêté, il s'échappe d'un commissariat) et Tance, près du Chambon-sur-Lignon : il collabore activement au réseau André d'action contre la déportation de Joseph Baas, avec le pasteur André Trocmé.Juif non pratiquant, il se lie dès avant guerre avec la pieuse famille Schneersohn, dont l'un des fils, Isaac, fonde, en 1943 à Grenoble, sous l'Occupation, le Centre de documentation juive contemporaine (CDJC), pour rassembler des preuves de la persécution des juifs. Chargé du service des recherches de ce Centre, Léon Poliakov met la main sur les archives antijuives de la Gestapo à Paris, rares documents de ce type récupérés en Europe. Au procès de Nuremberg, il assiste le procureur Edgar Faure. Sur la base des documents qu'il a découverts, il publie en 1951 Le Bréviaire de la haine, préfacé par François Mauriac, puis une monumentale Histoire de l'antisémitisme. Auteur d'une quinzaine d'autres ouvrages célèbres, dont Le Mythe arien, Léon Poliakov, devenu directeur de recherches au CNRS, a animé de nombreux séminaires et colloques sur le racisme et l'antisémitisme.