Скачать или смотреть Barges sur la rivière l'Escaut.

Le système porte-barges se réfère à la pratique de chargement des barges à bord d'un grand navire de transport. Il a été développé en réponse à un besoin de transporter les barges, qui sont généralement (mais pas toujours) non motorisées, entre différents réseaux de voies navigables séparés par une mer. Les barges dépourvues de moteur sont généralement remorquées ou poussés dans les ports, les canaux ou les rivières et ne peuvent être déplacées sans assistance.

Le porte-barges était développé comme une alternative et un complément au développement du système conteneur. La barge peut être caractérisée comme conteneur flottant, proposant doubles fonctions : transport sur l'eau, et mise en place de forme standardisée pour le chargement et déchargement de marchandises. Les barges sont chargées sur un porte-barges au port d'embarquement et déchargées du navire porteur au port d'arrivée.
Historiquement, les premières barges automotrices utilisaient le vent comme moteur et la voile comme moteur. Sous cette forme, ils restaient exclusivement des navires côtiers, en raison de la faible navigabilité de la coque à fond plat. Pour la même raison, leurs tailles étaient limitées. Avec l'avènement du moteur thermique, ils sont devenus moins dépendants de la météo et des options marines sont apparues.

L'utilisation du fer, puis de l'acier, comme matériau du corps a permis d'augmenter les dimensions. Par ces signes, ils s'approchent d'autres navires en état de naviguer.
Comme les barges en général, les barges automotrices sont subdivisées selon le domaine de navigation en fluvial, hauturier et maritime, et selon la cargaison transportée en cargaison sèche, vrac et dragueur. Une place particulière est occupée par les barges automotrices spécialisées, telles que les barges de débarquement.

Les barges automotrices fluviales sont utilisées sur les eaux intérieures - rivières, lacs, canaux.
Les barges automotrices offshore sont utilisées pour le transport de marchandises en rade ou dans des plans d'eau fermés aux vagues.
Les marines sont capables de faire des traversées maritimes.