Cómo funciona un compresor de pistones

Como ya es sabido, el compresor es el corazón del ciclo de refrigeración, tanto para frío industrial como para climatización. Trabaja como una bomba para controlar la circulación del llamado gas refrigerante, incrementando su presión y temperatura en impulsión para posteriormente describir un ciclo Rankine inverso. El compresor de objeto de análisis en este vídeo, utiliza pistones alternativos para comprimir dicho gas, esto es: dichos pistones de mueven de forma cíclica dentro de la cámara de compresión a través de una biela y un cigüeñal rotativo. Cuando dicho pistón se desplaza hacia atrás, la válvula de admisión de gas se abre y éste entra hacia la cámara de compresión. Conforme el cigüeñal empieza a empujar el pistón, la antedicha válvula de entrada se cierra y el pistón comienza a comprimir el gas. En cuanto la presión de la cámara sea superior a la presión detrás de la válvula de escape, ésta se abrirá, de forma que el gas fluirá a través del canal de descargar.

Este proceso habitualmente se realiza por dos pistones de forma simultánea: uno de ellos se mueve hacia abajo mientras el otro lo hace hacia arriba. De esta forma, las fuerzas que actúan sobre el cigüeñal serán opuestas y balanceadas. Para lograr un desplazamiento de refrigerante más alto, los compresores pueden disponer de más de un cabezal y/o tener el pistón un diámetro más elevado (fuente: Howen).