Dettes publiques : les leçons de l'histoire

Que ce soit pour faire face à une agression étrangère, à une crise financière systémique, à une pandémie ou encore aux conséquences du dérèglement climatique, l’État est seul capable d’engager des ressources exceptionnelles dont il ne dispose pas au moment des crises et de garantir leur soutenabilité. La légitimité politique des dettes publiques c’est la sauvegarde de la souveraineté nationale pour surmonter des crises majeures qui remettent en question l’indépendance et l’avenir même des nations.
Inventées par les cités-États italiennes à partir du XIIe siècle le recours aux dettes publiques perpétuelles se sont répandues en France et en Espagne notamment. Jusqu’au XVIIe siècle les États faisaient régulièrement défaut sur leurs dettes. Ce sont les Provinces Unies qui les premières ont su gérer une énorme dette publique pour financer leur guerre de libération nationale contre l’Espagne puis la conquête des marchés mondiaux sans faire défaut. A leur suite l’Angleterre depuis le XVIIIe siècle puis la France au XIXe siècle parviennent à gérer des dettes énormes en particulier après les deux guerres mondiales, au contraire de l’Allemagne et de la Russie (Révolution d’octobre et éclatement de l’URSS) qui par deux fois ont fait défaut.
Quelles leçons peut-on en tirer pour faire face à l’accumulation exceptionnelle des dettes publiques, qui atteignaient déjà près de 100% du PIB mondial en 2020.

Modérateur :
Reverchon Antoine (Journalise Le Monde)
Intervenants :
Bignon Vincent (Chercheur conseiller sénior à la direction de la communication, Banque de France et Professeur, Université d’Aix-Marseille – école d’économie de Marseille)
Fouquin Michel (Conseiller au CEPII)
Quennouëlle-Corre Laure (Directrice de recherche CNRS, Centre de recherches Historiques (CNRS/EHESS))

0:00 Introduction
3:01 Une typologie des crises de dettes publiques
21:25Les crises de dette aux Pays-Bas et l’entre-deux-guerres
40:32 La dette française (histoire)
59:19 Quels enseignements tirés de l’histoire pour la dette d’aujourd’hui
1:12:53 Questions de la salle - Un poids de la dette à relativiser ?
1:16:20 Questions de la salle - La dette des États-Unis
1:20:35 Questions de la salle - Une annulation de la dette européenne possible ?
1:25:27 Questions de la salle - Divers