바이든 '화들짝'…지상 최대 핵미사일 기지 1km 옆에 中 채굴장비

(서울=뉴스1) 문영광 기자 = 조 바이든 미국 대통령이 13일 와이오밍주에서 암호화폐 채굴 사업을 하는 중국 업체에 대해 그들이 보유한 토지와 장비를 모두 강제 매각하라는 명령을 내렸다.

이 업체는 영국령 버진아일랜드 소재의 ‘마인원 파트너스’로, 중국인들이 대주주로 있고 중국 정부도 일부 참여했다고 알려진 회사다.

백악관은 이들이 미 정부에 민감한 거래 내역을 알리지 않고 지난 2022년 6월 이곳에 토지를 사들인 후 채굴 사업을 했다고 밝혔다.

더 큰 문제는 이들이 사들인 땅에서 불과 1마일(1.6km)도 되지 않는 곳에 미군의 핵미사일 기지인 워렌 공군기지가 있다는 점이다. 워렌 공군기지는 미 공군에서 가장 오래된 기지로, 세계 최대의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 기지로 알려진 곳이다.

미국의 유일한 지상발사형 ICBM이자 미국 핵무력을 대표하는 체계 중 하나인 ‘미니트맨3’ 미사일 150발 이상이 워렌 기지 지하 사일로에 배치돼있다.

바이든 대통령은 매각 명령에서 "마인원은 외국 기술이 포함된 암호화폐 채굴 장비를 사용해 국가 안보에 위협이 됐다"고 밝혔다. 고성능 PC와 서버 등 채굴 장비들을 통해 중국이 핵미사일 기지 보안을 무너뜨릴 수 있다고 판단한 것이다.

토지 매각 명령은 백악관과 미국 외국인투자위원회(CFIUS) 간 협의 하에 내려졌는데 CFIUS는 기업이 소유권 구조를 바꾸거나 완전히 매각하도록 강요할 수 있는 권한을 가진 강력한 정부 산하 위원회다.

CFIUS 의장을 맡고 있는 옐런 재무부 장관은 "위원회의 역할은 외국인 투자 거래가 미군 시설에 위험을 초래하지 않도록 보장하는 것"이라며 매각 명령의 이유를 밝혔다.

명령에 따라 마인원은 120일 이내에 해당 부동산을 매각하고 90일 이내에 현장의 모든 구조물과 장비를 제거해야 한다. 장비 철거 목적을 제외하고는 마인원 관련 인원들이 이 토지 안에 접근하는 것도 즉시 금지했다

그러나 최근 중국 단체나 기업들이 미국 전역에 걸쳐 군사시설 인근의 토지를 매입하고 있어 미국 내 우려의 목소리는 점점 커지고 있다.

국가보안법 전문가인 이반 슐라거는 파이낸셜 타임스(FT)에 "이 같은 일은 중국 투자자들과 보안계 사이에서 지속되고 있는 갈등"이라며 "이들은 우연한 투자처럼 보이지만 다른 전략적인 목적이 있는 것 같다"고 말했다.


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