Edgar Degas (1834-1917) - Impressionismo

Edgar Degas (1834-1917) foi um pintor, escultor e gravurista francês, amplamente reconhecido como um dos mestres do impressionismo, embora ele preferisse ser associado ao realismo. Nascido Hilaire-Germain-Edgar de Gas em 19 de julho de 1834, em uma família abastada de banqueiros em Paris, Degas cresceu cercado por cultura e educação. Desde cedo, ele demonstrou grande interesse pela arte, especialmente pelo desenho, e, com o incentivo de seu pai, começou seus estudos de arte formal no início da vida.

Degas ingressou na École des Beaux-Arts em 1855, onde estudou sob a orientação do renomado pintor acadêmico Louis Lamothe, que o conectou à tradição clássica de mestres como Ingres. A obra de Ingres foi uma grande influência para Degas, especialmente na ênfase que dava à linha e ao desenho, qualidades que Degas priorizaria em seu próprio trabalho ao longo de sua carreira.

Após uma viagem à Itália entre 1856 e 1859, onde estudou a obra de artistas renascentistas, Degas voltou a Paris e começou a pintar retratos e cenas históricas, como era comum na tradição acadêmica. No entanto, na década de 1860, ele começou a se afastar desse estilo e se interessou por cenas contemporâneas da vida urbana, especialmente representando o novo mundo moderno que emergia em Paris.

Ele se tornou um dos membros fundadores do movimento impressionista, participando de várias das exposições do grupo. No entanto, Degas diferia de outros impressionistas, como Monet e Renoir, que preferiam pintar ao ar livre e explorar os efeitos da luz natural. Degas, por outro lado, focava em cenas da vida urbana e em figuras humanas, pintando principalmente em seu estúdio. Ele estava profundamente interessado na anatomia e no movimento do corpo humano, o que o levou a retratar dançarinas de balé, corridas de cavalos e mulheres em situações íntimas, como em sua famosa série de banhistas.

Suas obras mais conhecidas incluem as séries de bailarinas, como A Aula de Dança (1874), que capturam o movimento e a graça das jovens bailarinas em ensaios e apresentações. Embora muitas vezes suas pinturas parecessem espontâneas, Degas frequentemente trabalhava nelas por longos períodos, fazendo múltiplos estudos e esboços preliminares.

Degas também foi um inovador em várias técnicas, sendo um dos primeiros a adotar o uso do pastel como meio principal em muitas de suas obras, e suas esculturas em cera, como Pequena Bailarina de Quatorze Anos (1881), são marcos na escultura moderna. Apesar de suas contribuições ao impressionismo, Degas nunca se sentiu completamente alinhado com o movimento, preferindo ser considerado um "realista", dado seu foco na observação precisa da vida.

Ao longo da sua vida, Degas enfrentou problemas crescentes de visão, o que impactou seu trabalho, especialmente nas últimas décadas. Com o tempo, ele se voltou cada vez mais para a escultura, já que a pintura e o desenho se tornaram difíceis. Degas era conhecido por sua personalidade reservada e por vezes difícil, o que o isolou de muitos colegas, mas sua dedicação incansável à arte o manteve ativo até seus últimos anos.

Edgar Degas morreu em 27 de setembro de 1917, em Paris, aos 83 anos. Seu legado artístico é imenso, e ele é amplamente reconhecido como um dos grandes mestres da arte moderna, cuja exploração da forma humana, movimento e técnica influenciou gerações de artistas.