Скачать или смотреть "테코돈토사우루스(Thecodontosaurus) 뇌: 디지털 재구성!"

과학자들은 공룡의 식습관과 행동에 대한 "놀라운" 통찰력을 드러내며 디지털 방식으로 공룡의 뇌를 재건했다. 첨단 영상 기술과 3D 모델링 기술을 사용하여, 영국 브리스톨 대학의 연구원들은 약 2억 5백만년 전에 지금의 잉글랜드를 걸어 다녔던 용각류 동물인 테코돈토사우루스의 뇌를 "재구축"했다. 전문가들은 식물을 먹는 동족인 디플로쿠스와 브론토사우루스와 달리, 테코돈토사우루스는 고기를 먹었을 수도 있고, 두 다리로 걸었을 수도 있다는 것을 발견했다. "테코돈토사우루스의 뇌를 분석한 결과, 많은 흥미로운 특징들이 발견되었는데, 그 중 일부는 매우 놀라웠습니다." 브리스톨 대학 지구 과학 대학의 박사과정 학생인 안토니오 발레(Antonio Ballell)는 한 성명서에서 말했다. "후에 그 동족들이 네 발로 곰곰이 생각하며 돌아다녔지만, 우리의 발견은 이 종이 두 다리로 걸었을 수도 있고, 때때로 육식동물이었을 수도 있다는 것을 암시합니다." 그 연구의 주요 필자인 발레(Ballell)가 덧붙였다. 이름이 "소켓 이빨이 있는 도마뱀"을 의미하는 테코돈토사우루스는 큰 개 크기의 공룡으로 트라이아스기 후기에 살았다. "브리스톨 공룡"으로도 알려진 이 공룡의 큰 화석들은 1800년대에 발견되었지만, 과학자들은 CT 스캔으로부터 생성된 3D 모델을 사용하여 표본들을 파괴하지 않고 최근에서야 자세히 연구할 수 있었다. 전문가들은 디지털 방식으로 바위에서 뼈를 추출했고, 그 화석에서 아직 볼 수 없었던 공룡의 뇌와 내이(內ear)에 대한 해부학적인 세부 사항들을 확인했다. "비록 실제의 뇌는 오래 전에 사라졌지만, 그 소프트웨어는 우리가 남겨진 공동의 치수를 통해 뇌와 내이(內ear) 모양을 다시 만들 수 있도록 해줍니다." 발레(Ballell)는 설명했다. "테코돈토사우루스의 뇌 케이스는 아름답게 보존되어 있어서 우리는 테코돈토사우루스의 공통적인 특징들과 일부를 확인하면서 다른 공룡들과 비교했다."라고 발레(Ballell)는 말했다. 연구원들은 그 공룡이 두 발로 이동했다는 것을 나타낸다. "이 구조는 테코돈토사우루스가 상대적으로 민첩하고 빠르게 움직이면서 안정적인 시선을 유지할 수 있다는 것을 암시하며 균형과 눈과 목 움직임의 조절과도 관련이 있습니다."라고 Ballell은 말했다. "우리의 분석은 머리를 안정적으로 유지하는 것과 관련된 뇌의 부분들과 움직임 동안 눈과 시선이 잘 발달되어 있다는 것을 보여주었습니다. 이것은 또한 테코돈토사우루스의 치아 형태가 식물이 먹이의 주요 성분이라는 것을 암시하지만, 때때로 먹이를 잡을 수 있다는 것을 의미할 수 있습니다. 그것은 잡식성 습성을 채택했을 가능성이 있습니다"라고 그는 덧붙였다. 전문가들은 또한 공룡의 내부 귀를 재구성했고, 테코돈토사우루스가 높은 청력 주파수를 가지고 있어서 다른 동물들이 내는 소음을 인식할 수 있었을 것이라고 추정했으며, 그것이 일종의 사회적 복잡성을 가졌을 것이라고 시사한다. 이 연구는 린네 학회의 동물학 저널에 게재되었다.