Kevelaer ( bedevaartsplaats )

Kevelaar is een bedevaartsplaats in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, gelegen in de Kreis Kleve vlakbij de Noord Limburgse grens.Het heeft 27000 inwoners. Het plaatsje is nog authentiek en kent een gezellig centrum.

In Nederland en België is Kevelaer vooral bekend als Maria-bedevaartsoord. Sinds 1642 wordt er in het plaatsje een als wonderbaarlijk beschouwde afbeelding van de Maagd Maria vereerd. Veel katholieken pelgrimeren jaarlijks naar dit genadebeeld, dat in Latijn bekendstaat als de Consolatrix Afflictorum, ofwel de "Troosteres der Bedroefden".

De marskramer Hendrick Busman (1607-1649) ( beeld staat in de stad.) zou van de Maagd zelf tot drie maal toe de opdracht hebben gekregen een kapelletje voor haar te bouwen. Hij gaf hieraan gehoor op 1 juni 1642 toen hij op het kruispunt van de weg Geldern/Kleve in de Kevelaerer Heide bij het hagelkruis stond, waar hij bij herhaling de opdracht kreeg. Al gauw kwamen er pelgrims en werden er genezingen gemeld. In 1647 erkende de Kerk acht van deze genezingen als wonderbaarlijk, tijdens een synode in Venlo, gehouden in het klooster ter Weide.
In 1645-47 werd een bedevaartskerk gebouwd, de huidige Kaarsenkapel. In 1654 werd om de bidzuil een barokke koepelkapel gebouwd, de genadekapel.

De grote Mariabasiliek verrees in de 19e eeuw en werd in 1923 tot basiliek verheven.
Jaarlijks zijn er wel 150 ommegangen met kleine en grotere processies.Bij elke ommegang wordt een waskaars geofferd.Deze komen dan in de Kaarsenkapel te staan.