Pourquoi la porcelaine de Limoges coûte aussi cher ?

La porcelaine de Limoges est une des céramiques les plus onéreuses au monde. "Pour produire de la porcelaine, on doit réunir au même endroit et au même moment de très nombreuses compétences. Et tout ce temps de travail cumulé contribue à l'essentiel du coût de nos pièces", explique Grégory Rosenblat, le gérant des Ateliers Arquié à Limoges.

Le truc, c'est que le processus de fabrication n'explique pas à lui seul le prix de la porcelaine de Limoges. Pour comprendre, il faut se plonger dans l'histoire de cette céramique. Les premières pièces de porcelaine ont été créées en Chine après une longue évolution dans le temps. Durant des siècles, les manufactures européennes ont essayé d'imiter cette céramique, sans succès, car un ingrédient demeurait secret.

Au début du XVIIIe siècle, l'alchimiste allemand Johann Friedrich Böttger découvre que l'élément manquant est en fait le kaolin, un argile qui confère à la porcelaine son blanc immaculé. En France, on finit par découvrir en 1767 un gisement de ce minéral à Saint-Yrieix-la-Perche, un village à proximité de Limoges. Des tests démarrent alors à Limoges, mais aussi à Sèvres, pour fabriquer une porcelaine. Les artisans de Limoges y parviennent en 1771 avec un médaillon sur lequel figure les armes de l'intendant Turgot, l'homme qui a permis l'implantation de la production de porcelaine sur le territoire.

Depuis, la production de porcelaine n'a jamais cessé à Limoges et le savoir-faire des artisans a permis à la ville d'être reconnu dans le monde entier.

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