Скачать или смотреть الجرس المستبعد: كيف أنقذ ضابط 33 بحاراً أمريكياً عالقين في قاع المحيط

لم تكن سوى 63 قدمًا.
كانت تلك هي النقطة التي انهار فيها الروتين، حيث تحول الهبوط الآمن للغواصة (يو إس إس سكوالوس)، الجوهرة التكنولوجية للأسطول، إلى سقوط حر نحو قاع المحيط الأطلسي.
في ذلك اليوم، 23 مايو 1939، كان الملازم أوليفر ناكوين، وهو منضبط بالفطرة، يراقب طاقمه، مدركًا أن كل غطسة كانت رهانًا على "خدمة التابوت"، كما كان البحارة يسمونها، مع سجل من 125 روحًا فُقدت في 18 غواصة.

تبع الاهتزاز الذي سرى عبر الهيكل صرخة ذعر في جهاز الاتصال الداخلي لغرفة المحركات، وهو صوت لن يغادر ذاكرة ناكوين أبدًا: "اصعد بها، فتحات السحب مفتوحة."
اندفعت مياه البحر كالرصاص من خرطوم إطفاء، جليدية وعنيفة.

كان رد فعل ناكوين نابعًا من تدريبه الفوري، متجاوزًا حالة الرعب. "أغلقوا جميع الأبواب المحكمة الإغلاق!"
كان صوت الأبواب الفولاذية الضخمة وهي تُغلق عبر الغواصة هو الحكم النهائي.
لقد كان عملًا وحشيًا للبقاء على قيد الحياة، حيث أغلق البعض على أنفسهم في المقصورات الأمامية، حيث كان ناكوين، وحكم على آخرين بالموت في مقصورات المؤخرة التي غمرتها المياه.

وفي أقل من خمس دقائق، وصلت الغواصة سكوالوس إلى القاع، في 240 قدمًا من الظلام والضغط.
لقي ستة وعشرون رجلاً حتفهم.
وفي المقصورات الأمامية، كان 33 ناجيًا يكافحون انخفاض درجات الحرارة والارتفاع البطيء لغاز الكلور وثاني أكسيد الكربون.
لقد كانوا محاصرين في تابوت حديدي، ينتظرون ليكتشفوا ما إذا كان المعدن المثلج سيكون مقبرتهم أم ملاذًا مؤقتًا.

كان لديهم هواء يكفي لمدة 48 ساعة، وربما أقل.
على هذا العمق، كان الأمل وهمًا، لكن الموت كان مؤكدًا دون عملية إنقاذ.
ما لم يعرفوه هو أن البحرية لم تكن تملك حتى الموقع الصحيح للحطام.