Еволюція Need For Speed 1994-2022

Серия Need for Speed была разработана компанией Distinctive Software, студия видеоигр расположена в Ванкувере. До покупки этой компании Electronic Arts в 1991 году она уже создала популярные гоночные игры, такие как Stunts и The Duel: Test Drive II. После покупки компания была переименована в EA Canada. Компания опиралась на свой опыт в домене, когда приступила к разработке серии Need for Speed в конце 1992 года.

Оригинальная The Need for Speed была выпущена в 1994 году. Первый выпуск в серии был одной из попыток обеспечить реалистичную модель управляемости автомобиля и физики без аркадных элементов. Electronic Arts совместно с автомобильным журналом Road & Track добились в игре передачи ощущения от вождения реального автомобиля, в том числе воспроизведение звука рычага управления коробкой передач. Игра также содержит точные данные о транспортном средстве с устными комментариями, например «стилистика журнала» с изображением интерьера и экстерьера каждого автомобиля, включая короткие видеоролики, положенные на музыку. Игра имела погони с полицейскими автомобилями, которые остаются популярной темой на протяжении всей серии — так называемые «издания Hot Pursuit». В Need for Speed II в 1997 году появились различные редкие и экзотические автомобили, а также трассы в странах Северной Америки, Европы, Азии и Австралии. В игру также был введён новый режим гонок «Knockout», где по завершении каждого круга выбывает последний гонщик до тех пор, пока не останется один победитель. Отказавшись от реализма первой части, разработчики представили во второй более аркадный стиль игры, сохраняя при этом замысловатый дизайн трасс. Кроме того, дизайн трассы становится более открытым, игроки могут теперь съезжать с асфальта и даже срезать через поля, чтобы сократить маршрут. В Need for Speed III: Hot Pursuit добавлен режим «Hot Pursuit», в котором игроку предстоит оторваться от преследования полиции или стать полицейским, арестовывая лихачей. В отличие от первых 2 игр серии, в Hot Pursuit нет видеороликов, которые показывают знаменитые модели автомобилей на реальных тест-драйвах. Игра Need for Speed: High Stakes была выпущена летом 1999 года. Следующая игра была выпущена в 2000 году под названием Need for Speed: Porsche Unleashed. В отличие от предыдущих игр серии Need for Speed, эта игра полностью посвящена автомобилям фирмы Porsche: в ней представлен практически весь модельный ряд с 1950 до 2000 года.

EA Canada развивала и расширяла разработку франшизы Need for Speed до 2002 года, когда другая игровая компания, также расположенная в Ванкувере, Black Box Games, заключила контракт на продолжение серии под названием Need for Speed: Hot Pursuit 2. Black Box Games была приобретена компанией Electronic Arts незадолго до выпуска игры, переименована в EA Black Box и стала дочерней компанией EA Canada. Need for Speed: Hot Pursuit 2 был дебютом в серии Need for Speed для вновь сформированной студии EA Black Box (создана после покупки Black Box Games в Ванкувере) и первой в серии Need for Speed для шестого поколения игровых приставок. Игра продолжает концепции Need for Speed III: Hot Pursuit и содержит в себе большинство наработок предыдущих игр. Need for Speed: Hot Pursuit 2 является также первой игрой в серии, отказавшейся от оригинального инструментального саундтрека с композициями в жанрах рок / техно в пользу песен артистов, лицензированных под лейблом EA Trax. С момента своего переименования EA Black Box был основным разработчиком серии в период 2002—2008. Игра Need for Speed: Underground разработана и выпущена EA Black Box 17 ноября 2003 года. Большинство новых элементов в Underground стали определяющим критерием для последующих игр серии Need for Speed. Underground предложил переход от полупрофессиональных гонок и ограниченных соревнований к нелегальным уличным гонкам: все соревнования теперь являются частью единой карты, Олимпик-Сити. Underground является также первой игрой в серии, где есть сюжет с видеозаставками. Underground представляет тюнингованные автомобили и фокусируется на развитой культуре тюнинга, показанной в фильмах «Форсаж» и «Двойной форсаж». Need for Speed: Underground 2, продолжение Need for Speed: Underground, выпущена 15 ноября 2004 года. Need for Speed: Underground Rivals стала первой игрой в серии Need for Speed, выпущенной для PlayStation Portable. Это другая игра, в отличие от Need for Speed: Underground 2, здесь отсутствует свободное передвижение, и выбор автомобилей весьма ограничен. Игра была выпущена в 2005 году.