Georg Friedrich Händel (1685-1759) - Ottone Opera (Nicholas McGegan)

Georg Friedrich Händel (1685-1759)
Ottone Opera (Nicholas McGegan)

Ottone, re di Germania ("Otto, rey de Alemania", HWV 15) es una ópera de George Frideric Handel , con libreto en italiano adaptado por Nicola Francesco Haym del libreto de Stefano Benedetto Pallavicino para la ópera Teofane de Antonio Lotti . Fue la primera ópera nueva escrita para la cuarta temporada de la Royal Academy of Music (1719) y se estrenó el 12 de enero de 1723 en el King's Theatre , Haymarket en Londres. Handel había reunido un elenco de superestrellas operísticas para esta temporada y la ópera se convirtió en un enorme éxito.

La historia de la ópera es una ficción de algunos eventos en la vida de Adalberto de Italia , su madre Willa de Toscana (llamada "Gismonda" en la ópera), Otto II y la princesa bizantina Theophanu , quien se convirtió en la esposa de Otto II. en un matrimonio de estado destinado a formar una alianza entre los imperios bizantino y del Sacro Imperio Romano Germánico.

Antecedentes:
Handel, nacido en Alemania, después de pasar parte de su carrera inicial componiendo óperas y otras piezas en Italia, se instaló en Londres, donde en 1711 había traído la ópera italiana por primera vez con su ópera Rinaldo . Un tremendo éxito, Rinaldo creó una locura en Londres por la ópera seria italiana, una forma enfocada abrumadoramente en arias solistas para los cantantes virtuosos estrella. En 1719, Handel fue nombrado director musical de una organización llamada Royal Academy of Music (sin conexión con el actual conservatorio de Londres), una compañía bajo estatuto real para producir óperas italianas en Londres. Handel no solo debía componer óperas para la compañía, sino también contratar a los cantantes estrella, supervisar la orquesta y los músicos, y adaptar óperas de Italia para su presentación en Londres.

Para la cuarta temporada en 1723, para la cual su primera ópera fue Ottone , Handel reunió un elenco de cantantes estrella, incluido el castrato de fama internacional, Senesino , comenzando una larga y a veces tormentosa asociación con Handel que incluyó la creación de diecisiete papeles principales en sus óperas para Londres. , con un gran salario. La soprano estrella Margherita Durastanti , que había cantado en muchas de las primeras obras de Handel en Italia, así como en sus óperas anteriores en Londres, se unió al elenco, al igual que la soprano inglesa Anastasia Robinson , que no estaba contenta con gran parte de la música que Handel había hecho. escrito para que ella cante en Ottone, sintiendo que no podía retratar, como él deseaba, el desprecio y la ira, y apeló en una carta a uno de los patrocinadores de la Royal Academy para que interviniera con Handel para escribir música más suave para ella que se adaptara a sus habilidades. También en el elenco estaba otro castrato de renombre internacional, Gaetano Berenstadt , en el primero de los tres papeles que creó en las óperas de Handel.

Nueva en Londres para Ottone , además de Senesino, fue la célebre soprano italiana Francesca Cuzzoni . Sabía que Handel había escrito gran parte de la música de la ópera antes de contratarla, y en el primer ensayo con el compositor, indicó que le gustaría que él escribiera una nueva aria de entrada especialmente para ella, para mostrarle talentos únicos y dar una buena primera impresión al público londinense. Cuando se le pidió que reemplazara el aria Falsa imagine por una nueva, Handel, según su primer biógrafo John Mainwaring , se enfureció:

Hablando un día con CUZZONI sobre su negativa a cantar Falsa imagine en OTTONE; ¡Oh! Madame, (dijo él), je sçais bien que Vous êtes une véritable Diablesse: mais je Vous ferai sçavoir, moi, que je suis Beelzebub le Chéf des Diables soy Beelzebub el jefe de los demonios).; Dicho esto, la tomó por la cintura y, si pronunciaba más palabras, juró que la arrojaría por la ventana.

Cuzzoni cedió y cantó el aria que Handel había escrito con enorme éxito, incluyéndola a lo largo de su carrera en recitales y conciertos.

Handel había visto la ópera Teofane de Antonio Lotti , con el mismo libreto que Ottone , en Dresden en 1719, y con tres de los mismos cantantes en los mismos papeles, aunque con música recién escrita por Handel, habían tocado en la obra de Lotti: Senesino, Giuseppe Maria Boschi y Margherita Durastanti repitieron sus papeles de la ópera Lotti en Ottone .