Скачать или смотреть Zašto je nacistička Njemačka odustala od plana invazije na Britaniju 1940. godine?

Kada je Francuska pala u lipnju 1940., Adolf Hitler je vjerovao da će Ujedinjeno Kraljevstvo uskoro pristati na pregovore o miru. Međutim, odbijanje britanske vlade, predvođene Winstonom Churchillom, prisililo ga je da razmotri izravnu invaziju. Plan, poznat kao Operacija Sealion, uvelike se oslanjao na zračnu kontrolu nad Engleskim kanalom i južnom Engleskom. Bez nadmoći na nebu, invazija na moru bila je nemoguća suočena s moći Kraljevske mornarice i britanskog otpora.

Odgovornost za osiguravanje ove zračne dominacije pala je na Luftwaffe, koji je pokrenuo zloglasnu Bitku za Britaniju ljeta 1940. Tjednima su njemački bombarderi napadali luke, zračne baze, a kasnije i cijele gradove pokušavajući slomiti britanski moral. Međutim, RAF se čvrsto držao zahvaljujući učinkovitosti svojih lovaca Spitfire i Hurricane, korištenju radara i strateškom vodstvu svojih zapovjednika. Njemačka je pretrpjela značajne gubitke i nije uspjela neutralizirati britansko zrakoplovstvo.

Još jedan odlučujući faktor bio je nedostatak njemačke pomorske spremnosti za iskrcavanje velikih razmjera. Za razliku od Saveznika godinama kasnije u Normandiji, Wehrmacht nije imao desantne brodove i plovila sposobna za siguran prijevoz trupa i zaliha preko Kanala. Hitler je znao da još uvijek oslabljena Kraljevska mornarica brojčano znatno nadmašuje njemačku flotu i može uništiti svaki pokušaj invazije prije nego što stigne do britanskih obala. Operacija je, u praksi, bila osuđena na propast bez apsolutne kontrole zraka i mora.

Suočen s tim poteškoćama, Hitler je u rujnu 1940. odlučio na neodređeno vrijeme odgoditi Operaciju Sealion. Umjesto toga, svoju je pozornost usmjerio prema istoku, pripremajući se za buduću invaziju na Sovjetski Savez prema Planu Barbarossa. Tako je san o pokoravanju Britanije invazijom napušten, a Ujedinjeno Kraljevstvo postalo je ključna baza za Saveznike do kraja rata. Njemački neuspjeh u osvajanju Engleske označio je prvi veliki strateški neuspjeh Trećeg Reicha.