USA : une vie hors signal | ARTE Reportage

Disponible jusqu'au 30/03/2026
#USA #Radio #Arte
En 1957, en pleine guerre froide et alors que la course à l’espace était lancée entre l’URSS et les Etats-Unis, les autorités fédérales américaines ont dessiné la « Zone Nationale de Silence Radio », une zone blanche de 33.000 km² dans le nord-est du pays, en Virginie.

Cette zone blanche, créée à des fins scientifiques, abrite dans la bourgade de Green Bank, une base de recherche en astronomie.  Cet observatoire accueille des chercheurs venus de tout le pays puisqu’ils ont accès au plus grand télescope amovible du monde. Plus large qu’un terrain de football et trois fois plus grand que la statue de la liberté, ce télescope a besoin du « silence radio » pour capter les plus faibles signaux venus de l’univers.
En plus des chercheurs et scientifiques qui travaillent dans la base de Green Bank, de nombreuses personnes électrosensibles et hippies ont de bonnes raisons de vivre dans ce havre de paix digital.
Mélissa Jenkins et Diane Schou, toutes deux électrosensibles, ont emménagé dans la zone blanche pour ne plus être bombardées par les ondes électromagnétiques. Elles se sont rencontrées à Green Bank et s’aident mutuellement dans leur nouvelle vie.
Après la révolution des années 1960, Danette et Michael ont quitté leurs vies citadines respectives pour s’installer dans la région. Eux aussi s’y sont rencontrés et partagent un projet de vie commun, proche de la terre et loin de la consommation.
Dane et Hannah Sizemore, tous deux employés de l’observatoire, sont originaires de la région et fréquentent le site depuis l’adolescence. Après avoir étudié et travaillé ailleurs dans le pays, ils ont fait le choix de revenir dans la zone blanche.
Mais à l’heure de l’hyper-connectivité, les habitants de cette zone sont maintenus dans un autre temps. Cette improbable tranquillité est mise à mal par l’apparition des réseaux wifi illégaux et par les révélations de Edward Snowden en 2013, qui prouvait l’existence d’une base militaire dans la zone blanche.
Si le maintien de la zone blanche n’est pas remis en question par les autorités, c’est le « silence radio » qui est clairement menacé, non sans conséquence pour les scientifiques et tous ceux qui ont cherché à vivre dans la zone blanche.


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