Первоначально они предполагали, что это всего лишь очередной кусок древних обломков, заблудившийся из пустоты. Заблудившийся гость из межзвездного пространства, безобидный, тихий, дрейфующий к внутренней части Солнечной системы. Но затем космический телескоп Джеймса Уэбба запечатлел нечто, что никто не мог себе представить. Кома, горящая глубоким, тревожным красным цветом — настолько идеально симметричная, что бросала вызов всем естественным объяснениям. Ни водяного пара. Ни хвоста. Никакой привычной химии кометы. Только углекислый газ, выходящий с машинной регулярностью. И теперь ученые шепчут вопрос, который они никогда не осмеливались озвучить. А что, если этот объект вовсе не комета?
В последний раз астрономия сталкивалась с чем-то столь же странным, это был объект «Оумуамуа» — и это уже разрушило все представления в этой области. Но «Трехглазый Атлас» не просто раздвигает границы; он полностью их нарушает. И с каждым часом приближения последствия становятся все мрачнее. То, что подтвердил телескоп Уэбб об этом объекте, не просто тревожно. Это пугающе — и даже НАСА, похоже, не готово к тому, что нас ждет.
С момента первого обнаружения комета «Трехглазый Атлас» опровергла все модели комет. Вместо хаотичного гало из пара, обломков камней и водяного льда Уэбб обнаружил нечто совершенно иное: массивную сферическую газовую оболочку, почти такую же широкую, как расстояние между Землей и Луной, расширяющуюся в почти идеальную сферу. Оттенок был не ледяным синим или бледно-белым — он светился, как красный фонарь, парящий в космосе. И самое странное? Это гало содержало только CO₂.
На таком расстоянии от Солнца вода должна была бы полностью доминировать. Каждая комета, которую мы когда-либо наблюдали, начинает сбрасывать воду, извергая шлейфы, видимые даже в любительские телескопы. Но «Атлас» проигнорировал эти правила. Никаких взрывных струй. Никаких мощных извержений. Никакого хаотичного кипения. Просто медленный, равномерный выдох углекислого газа — как будто что-то открыло управляемый клапан и выпускало газы с намеренной точностью.
Когда астрономы проанализировали ядро объекта — твердое тело внутри комы — результаты оказались леденящими душу. Первоначальные оценки Хаббла предполагали крошечное ядро диаметром всего несколько сотен метров. Но когда Вебб и SPHEREx просканировали его в инфракрасном диапазоне, отраженная интенсивность совершенно не соответствовала этим размерам. Одна модель за другой указывала на ядро диаметром около 46 километров — больше, чем у большинства каталогизированных комет.
Информация по комментариям в разработке