碧色の苔の絨毯に覆われた白山信仰の拠点：福井県・平泉寺白山神社(An Ancient Shrine -and Once a Temple - Covered in Moss)

▼チャプターリスト（目次）
0:00 オープニング
0:22 菩提林
1:24 旧平泉寺参道
2:13 社号碑
2:26 顕海寺
3:01 精進坂、一之鳥居
3:27 参道
3:56 旧玄成院庭園
4:55 御手洗池
5:16 御神木周辺
6:12 拝殿周辺
7:21 本社周辺
8:39 三之宮参道
9:30 三之宮

どうも、管理人のヒロリンです。

今回は福井県勝山市に鎮座する平泉寺白山神社（へいせんじはくさんじんじゃ）を紹介します。

平泉寺白山神社は白山信仰の越前国側の拠点として栄えた神社。その信仰の対象となった白山とは、石川・福井・岐阜・富山の四県にまたがる山で、常に雪の冠を戴く「白き神々の座」として、その白く美しい英姿から「神の御座所」と敬われた山です。

神々しい山容を誇るのはもちろん、手取川や九頭竜川などの流れを生み出し、山麓を豊かに潤すため、古から人々の崇拝を受けてきました。いわば北陸地方の郷土の象徴だけに、白山には多くの伝説が残されています。

古くは禁足の霊峰であったのですが、奈良時代の西暦718年に越前の僧・泰澄（たいちょう）によって開山されます。

泰澄は女神（白山大神）の招きに応じて、現在の鎮座地である勝山の地を踏み、東の林泉に辿り着きました。そこが、現在も平泉寺白山神社の一角にあってこんこんと水が湧き出ている御手洗池（平泉）です（動画内では4:55）。

その泉のほとりで泰澄が祈っていると、再び女神が泉の中に出現し、禁足とされていた白山の登拝を促しました。そこで、泰澄は二人の行者を伴って白山に十泊以上かけて登拝。これが白山の開山と伝わる話です。泰澄と二人の行者の三人は山頂での千日におよぶ修行の後に下山、御手洗池のほとりに白山大神を祀る祠を立てて、その傍らに住み、修行に励みました。これが平泉寺白山神社の始まりです。

やがて平泉寺は僧侶や山伏たちの白山信仰の拠点となり、白山の越前側の登山口として栄えた宗教都市となります。最盛期には境内に、48の神社、36の寺院と6000の坊院（僧の住居）があり、約8000人もの僧兵が生活をしていたといわれています。

しかし、1574年の一向一揆との戦いで敗れて全て焼き尽くされ、巨大な宗教都市として栄えた当社の往時の隆盛をしのばせる形跡はほとんど無くなってしまいました。

今も残る杉林に囲まれた石畳の参道が、かつて栄華を極めた寺院跡地へと、訪れた人を誘います。空気まで吸い込むような静けさは、今なおこの地が多くの謎を抱えたまま眠り続けていることを示しているかのようです。

ゆるやかな階段を上った先に広がる境内は、まるで緑の絨毯を敷き詰めているかのように苔むしており、長い時間の流れを感じさせます。

Heisenji Hakusan Shrine is a Shinto shrine in the city of Katsuyama, Fukui Prefecture, Japan.

A Tendai sect Buddhist temple, Heisen-ji, was founded in 717 AD by the Japanese Shugendō monk Taichō, who is said to have been the first person to ascend the sacred mountain Hakusan (2,702m). It became a centre for mountain worship involving amalgamation of beliefs, philosophies, doctrines and ritual systems drawn from local folk-religious practices, pre-Buddhist mountain worship, Shinto, Taoism and Vajrayana and ascetic practices involving climbing the mountain by various routes. The temple was mentioned in the Heike Monogatari, and was the site of the 1183 Battle of Kurikara during the Genpei War between Kiso Yoshinaka and the Taira clan. The temple was destroyed in 1338 by the forces of Shiba Takatsune for its support of the Southern Court of Emperor Go-Daigo during the Nanboku-chō period and again in 1440. It was rebuilt with the support of the Muromachi shogunate, which levied a special tax on the seven provinces of the Hokuriku region for its reconstruction. As a result, the temple expanded to a powerful religious city consisting of 48 shrines and 36 temples, along with an urban complex of over 6000 living quarters for priests or shrine personnel. The temple precincts governed a domain yielding revenues of 90,000 koku, giving it a kokudaka which rivalled that of a daimyō, and it could field an army of 8000 sōhei warrior-monks.

However, the whole temple was destroyed again in 1574 by Asakura Kageaki during the Echizen Ikkō-ikki uprising. Despite subsequent effort of reconstruction, the temple precincts were reduced to less than one tenth its former area, and its kokudaka was reduced to 330 koku; many ruins of temples were buried under forests and fields.

Due to the Ordinance Distinguishing Shinto and Buddhism issued at the beginning of Meiji Period, the temple abandoned Buddhism and became a Shinto shrine.