El reino de los hongos II

Video que muestra principalmente los tipos de hongos en función de su forma de alimentación: saprófitos, parásitos y simbiontes.

Resumen: Se nos explica que el micelio permanece en el interior del suelo y puede vivir muchos años. Las setas, sin embargo, sólo viven unos días o algo más de una semana pero durante ese tiempo desarrollarán esporas a partir de las cuales se formarán nuevos hongos. Continua explicando que los hongos son seres vivos pertenecientes al reino Fungi, que son organismos criptógamos que carecen de flores y talofitas como los líquenes, algas y bacterias.Se caracterizan por estar desprovistos de vasos, tallos, raíz propiamente dicha, hojas y flores. Únicamente poseen un cuerpo vegetativo llamado talo, de ahí su nombre de talofitas. Los hongos no poseen clorofila por lo que, a diferencia de las plantas, no pueden realizar la fotosíntesis con lo que no se pueden alimentar a sí mismas. Los hongos han de tomar el alimento de otros seres vivos, a veces lo toman de los animales pero lo más habitual es que lo tomen preelaborado de los vegetales (toman azúcares elaboradas por la planta mediante la fotosíntesis). Se explica que según la forma que tienen de alimentarse los hongos se pueden distinguir tres tipos: parásitos, saprófitos y simbióticos. Se explica que los hongos parásitos se alimentan de los jugos o savia de una planta o un animal provocando en ellos enfermedades e incluso la muerte. Las esporas de los hongos parásitos se introducen en el árbol por fisuras producidas por roturas de ramas, mordeduras de roedores u otras heridas. Al morir el árbol muere el hongo parásito que lo mató al faltarle el alimento. Otros hongos sustituyen a los parásitos cuando el árbol muere: los saprófitos, que son hongos que se alimentan de la materia orgánica muerta y la descomponen. Los hongos saprófitos reciclan la materia muerta y la transforman en agua, sales minerales, gases y otros compuestos que hacen más fértil la tierra y que contribuyen a crear el mantillo o humus del suelo de muchos bosques (se ve cómo va desapareciendo el tronco al descomponerse, cómo las setas desaparecen y se forma suelo y hierba en el lugar donde antes estaba el tronco). Los hongos saprófitos contribuyen a liberar estos espacios y hacerlos más transitables y son útiles en procesos de fermentación como los de la elaboración del pan, los quesos o bebidas alcohólicas. La simbiosis (tercera forma de alimentación) es una forma de vida muy común en los hongos y se podría definir como una alianza o ayuda mutua entre un hongo y otro ser del reino vegetal. El hongo toma de la planta el alimento que necesita para vivir pero le proporciona un beneficio a cambio, como es el caso del proceso de micorrización (se muestra el suelo de un bosque). La micorrización es la asociación de un hongo con la raíz de un árbol o arbusto. El hongo obtiene de la planta su alimento orgánico (azúcares de la savia elaborada) y hace a cambio que la planta obtenga su alimento inorgánico (agua y sales minerales) con mayor facilidad (se muestra un diseño de unas setas y el micelio en el interior del suelo y unas flechas que muestran cómo el alimento es transportado desde las raíces de una planta al micelio y la seta y luego cómo el micelio transporta sustancias hacia las raíces de la planta). En ocasiones, los pelos absorbentes de las raíces de las plantas son muy débiles o escasos (se muestra una animación con la raíz de un árbol y, al acercarse, se ven pocos pelos absorbentes que se rompen y desaparecen. A continuación se ven flechas que muestran el flujo de agua y sales minerales desde el micelio hacia las raíces del árbol). En estos casos, el hongo micorrizado proporcionará agua y sales minerales a la planta que no se puede alimentar bien. Un caso muy común de micorrización es el de la hierba con los hongos, la hierba alimenta al hongo y éste le suministra nitrógeno de manera que esta hierba bien alimentada es de color verde más oscuro y brillante. Sin embargo, la hierba crece más rápido y muere antes que la que tiene alrededor, de manera que se ve más amarillenta que aquella hierba bajo la cual no hay hongos micorrícicos. La simbiosis entre alga y hongo son los líquenes que son en ocasiones los únicos alimentos que pueden encontrar los renos en zonas muy frías.