История Битвы за Крит. Первая масштабная операция немецких парашютистов.

Критская воздушно-десантная операция — стратегическая десантная операция Германии в ходе Второй мировой войны. Сражение за Крит происходило с 20 по 31 мая 1941 года. Операция имела целью уничтожение британского гарнизона на острове Крит для установления стратегического контроля над Средиземноморским бассейном. Является прямым продолжением греческой кампании итало-германских вооружённых сил, нацеленной на вытеснение Великобритании из Средиземного моря. По окончании оккупации Крита Германия получила контроль над коммуникациями восточного Средиземноморья.

Операция «Меркурий» вошла в историю как первая крупная операция воздушно-десантных войск. Несмотря на тяжёлые потери, немецкие десантники смогли выполнить поставленные перед ними задачи и обеспечить высадку основных сил немецких войск. Крупные успехи немецких воздушно-десантных частей в Европе в 1940—1941 годах, заставили высшее руководство остальных стран-участниц войны (в частности, Великобритании и США) пересмотреть своё отношение к этому новому роду войск.