【人物故事】克勤克儉 我的奮鬥人生｜劉林蔣妹

91歲的劉林蔣妹，可說是大時代女性的辛苦寫照。

福建惠安出生的她，從小家境貧苦，父親務農、加上母親生了13名孩子，因此從小就沒錢念書、也不識字。

17歲時，在媒人牽線下與24歲的劉源結婚，當時另一半已經在臺灣工作，卻因為擔心文化差異，決定回家鄉福建相親，因而與劉林蔣妹結為夫妻。

「後天要結婚了，他前一天晚上九點才坐船到福建，我第一次跟他見面就是在婚禮上。」

民國38年，由於國共內戰局勢緊張，懷著身孕的劉林蔣妹，於是搭船到臺灣找先生，從此落腳臺中。婚後，倆人育有7名子女，先生在稅捐處擔任公務員，一個月幾百塊的薪水，根本不足以養活一家九口，為了增加收入，劉林蔣妹因此開了一間五金行兼賣水果，每天早上去市場批貨，從幾十樣賣到幾千樣，不識字的她記憶力驚人，做生意同時還得邊帶孩子，關店後回家還要洗衣煮飯做家事，談起那段歷程，劉林蔣妹只能用「苦」來形容，最瘦的時候，只剩下39公斤而已，甚至一度想要輕生。

「我一個人要洗衣服，買菜、煮飯升火，還要顧店做生意，有夠辛苦！」

為了存錢買房，夫妻倆極盡所能省吃儉用，十幾年來，幾乎三餐都是白稀飯配醬瓜豆腐，捨不得買雞鴨、只買最便宜的魚跟豬骨來吃，只有過年時會有幾塊五花肉，還有孩子生病住院時，可以吃到一片爛掉的蘋果，。

兩人拼命省錢，好不容易才存到五千塊，加上標會的錢，最終買了一棟房子，儘管對丈夫的節儉頗有怨言，但劉林蔣妹仍感激先生讓她在臺灣有個安穩的家，也讓七個孩子平安長大。

在那個刻苦的年代，許多父母都跟劉林蔣妹一樣，每天為了生活疲於奔命，因為苦過，老一輩的人總是特別節儉，捨不得花錢吃頓好的或買新衣服，連一顆雞蛋都是奢侈品，這應該是現代年輕人所無法想像的生活吧！

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