美 유인우주선 비상탈출시험 성공…성큼 다가온 우주여행 / 연합뉴스TV (YonhapnewsTV)

美 유인우주선 비상탈출시험 성공…성큼 다가온 우주여행

[앵커]

우주여행이 실현되려면 비상사태가 발생했을 때 무사히 탈출할 수 있는 체제를 갖추는 게 중요한데요.

미국 민간 우주 탐사기업이 이런 상황을 상정한 시험에 성공했습니다.

인류를 우주로 보내는 계획에 한 단계 더 다가갔다는 평가가 나오고 있습니다.

박혜준 PD입니다.

[기자]

굉음과 함께 거대한 불길을 내뿜으며 로켓이 솟아오릅니다.

플로리다주의 수 킬로미터 상공에 로켓이 다다르자 우주비행사 마네킹이 탑승한 드래건 캡슐이 샴페인 뚜껑이 튀겨져 나가듯 분리됩니다.

이어 네 개의 낙하산이 펼쳐지고 추진체에서 분리된 지 정확히 9분 만에 캡슐은 대서양에 안착합니다.

현지시간 19일 미국 민간 우주탐사 기업 스페이스X가 유인 우주선 드래건 캡슐의 비상 탈출 테스트에 성공했습니다.

최고경영자인 일론 머스크도 흥분을 감추지 못했습니다.

[일론 머스크 / 스페이스X 최고경영자] "지금까지 알려진 바로는 완벽한 미션입니다. 우리가 예상한 만큼 잘 진행됐습니다. 매우 흥분됩니다. 멋져요. 정말 훌륭합니다."

이번 테스트는 유인 우주선 발사 단계에서 어떤 문제나 비상사태가 발생했을 경우 중도에 우주인을 하차시키는 탈출 시험입니다.

2011년 우주왕복선 퇴역 이후 미국은 부득이하게 러시아의 소유스 우주선을 이용해 우주비행사의 우주 임무를 수행해왔습니다.

이에 미 항공우주국, NASA는 2014년 스페이스X와 관련 계약을 체결해 미국 땅에서 미국 우주인을 보내는 프로젝트를 진행해왔습니다.

지난해 봄, 테스트 도중 캡슐이 손상되면서 큰 시련을 맛봤지만 이번 성공이 분위기 반전의 계기가 될 것이라고 평가됩니다.

현지 언론도 인류를 우주로 보내는 계획의 중요한 이정표가 될 것이라며 유인 우주선에 대한 기대를 드러냈습니다.

연합뉴스TV 박혜준입니다.

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