13 OTTONE II E OTTONE III: L'UTOPIA DELLA RENOVATIO IMPERII (973-1002)- VOLUME III -STORIA MEDIEVALE

Ottone II e Ottone III sono gli imperatori succeduti a Ottone I il Grande sul trono del Sacro Romano Impero Germanico. La storia dell'impero sotto questi sovrani è complicata da elementi di continuità, come la sottomissione del papato, e elementi di conflittualità, come il rapporto con i grandi feudatari tedeschi e quelli dell'Italia settentrionale, dove cominciavano ad affacciarsi come detentrici di diritti pubblici, le città.
Ottone III, in particolare, educato dalla madre bizantina Teofane e dal consigliere francese Gerberto d'Aurillac, il futuro papa Silvestro II, ha coltivato il mito di una vera e proprio renovatio imperii romanorum, con l'intenzione di fare rivivere l'impero universale di Carlo Magno. Ma la conflittualità che Ottone dovette affrontare, tanto in Germania che in Italia, testimonia come l'utopia ottoniana fosse ormai fuori tempo massimo. Il radicamento della società feudale implicava che il sovrano non potesse fare a meno dei feudatari per condurre la sua politica, e che questi ultimi fossero ormai detentori di tali prerogative di tipo pubblico, da riuscire a governare il territorio in autonomia