Кувырок космического шаттла «Атлантис» возле МКС. Somersault of the space shuttle "Atlantis".

На этом видео демонстрируется обратный кувырок шаттла, манёвр, выполняемой перед стыковкой шаттла к МКС.

Шаттлы при полётах на международную космическую станцию при приближении к ней, перед стыковкой, совершали такой манёвр, во время которого астронавты со станции фотографировали камерами с высоким разрешением керамические плитки на всём днище шаттла, обращая особое внимание на места с наибольшей температурной нагрузкой и те места, где были зафиксированы повреждения плиток во время предыдущих полётов. Эти снимки оперативно отправлялись специалистам на землю для выявления и оценки повреждений этого покрытия, полученных во время запуска шаттлов. Плитки повреждались при всех полётах, и анализ степени их повреждения должен быть дать ответ на вопрос о возможности или невозможности совершения посадки шаттла. В случае невозможности, для эвакуации астронавтов с МКС можно было в течение месяца отправить к МКС другой шаттл или организовать эвакуацию российскими "союзами".

При роковом полёте шаттла "Колумбия", сгоревшем при входе в плотные слои атмосферы из-за расколовшейся плитки на крыле рядом с её кромкой от удара по ней отвалившегося при старте куска термоизоляции внешнего топливного бака, возможности так осмотреть днище не было, потому что тот полёт совершался не к станции. Во время того старта удар чем-то по крылу, то ли куском термоизоляции, то ли куском льда, намёрзшего на баке, был зафиксирован и были предложения подогнать к челноку один из пентагоновских спутников, и с использованием его оборудования получить подробные снимки места повреждения. Что в случае вывода о чрезмерном риске при посадке с таким повреждением привело бы к необходимости выбирать один из следующих вариантов:
Либо садиться на "авось". Либо эвакуировать экипаж шаттла с использованием запасного челнока "Индевор" и потерять при этом дорогостоящую "Колумбию", потому что посадка этих шаттлов в автоматическом режиме в отличие от шаттла советского невозможна, как и невозможно использовать шаттл на орбите как станцию. Либо, ещё вариант, предложить одному из пилотов остаться в "Колумбии" и попытаться её посадить, рискуя жизнью.

Как известно, с использованием спутника станция осмотрена не была, и был выбран вариант "авось".

На этом видео выполнение кувырка шаттла происходит вдвое скорее, чем в реале.