Вулканы извергаются под воздействием огромных сил, действующих глубоко в недрах Земли. Под твёрдой корой залегает толстый слой, известный как мантия. Хотя она в основном твёрдая, некоторые её части достаточно горячи, чтобы расплавить горные породы, превратив их в густое, текучее вещество, называемое магмой. По мере того, как магма накапливается в определённых местах, она начинает двигаться вверх, ища пути к поверхности.
Земная кора не является единым целым. Она состоит из крупных плит, которые подогнаны друг к другу, словно гигантские, неровные кусочки пазла. Эти плиты постоянно движутся, даже если это движение слишком медленное, чтобы люди могли его ощутить. Когда плиты расходятся, сталкиваются или скользят друг относительно друга, это движение создаёт пространства или трещины, по которым может подниматься магма. Многие вулканы образуются вблизи этих границ, поскольку смещение плит обнажает более глубокие слои Земли.
По мере того, как магма движется вверх, она скапливается в больших подземных камерах. По мере того, как магма начинает подниматься, растворённые в ней газы также начинают расширяться. Когда давление внутри магматической камеры становится слишком сильным, земная кора над ней начинает трескаться. Как только эти трещины достаточно расширяются, магма устремляется вверх по каналам, известным как жерла. Достигнув поверхности, магма резко высвобождает давление, вызывая бурный выброс растворенных газов. Это мощное сочетание расширяющегося газа и поднимающейся магмы создаёт извержение.
Не все извержения выглядят одинаково. Некоторые вулканы производят медленные, устойчивые потоки лавы, которые плавно движутся по земле. Эти извержения происходят, когда магма разжиженная и жидкая, что позволяет газам легко выходить. Другие вулканы производят взрывные извержения. Это происходит, когда магма густая и липкая. Густая магма ещё сильнее удерживает газы, заставляя их ещё больше нагнетать давление. Когда давление наконец прорывается, оно может выбросить пепел, камни и фрагменты лавы высоко в воздух.
Вода также играет роль в вулканической активности. В некоторых местах морская вода просачивается в глубокие трещины и встречается с магмой. Когда холодная вода соприкасается с чрезвычайно горячей магмой, она мгновенно превращается в пар. Это внезапное расширение увеличивает давление внутри вулкана, увеличивая интенсивность извержения. Вулканы, расположенные вблизи побережья или под водой, часто извергаются с особой силой из-за взаимодействия магмы и воды.
Форма вулкана влияет на характер его извержения. Щитовые вулканы имеют широкие, пологие склоны и производят потоки лавы, которые распространяются по обширным территориям. Их извержения обычно спокойны и предсказуемы. Стратовулканы имеют крутые склоны и со временем могут достигать высоких вершин. Они часто производят впечатляющие, взрывные извержения, которые выбрасывают облака пепла в небо.
Вулканические извержения создают облака пепла, которые поднимаются высоко в атмосферу. Пепел состоит из мельчайших фрагментов горных пород и стекла, образующихся при быстром охлаждении магмы во время взрыва. Ветры могут переносить эти частицы пепла на большие расстояния, влияя на небо, погоду и даже температуру вдали от вулкана. Хотя облака пепла могут быть опасны, они также выбрасывают минералы, обогащающие почву и способствующие процветанию растений в годы после извержения.
Потоки лавы меняют ландшафт по мере остывания. Достигнув поверхности, лава постепенно застывает, образуя новые породы. Со временем повторяющиеся извержения создают слои застывшей лавы, формируя горы, острова и целые массивы суши. Многие места на Земле, включая некоторые из крупнейших островов, образовались в результате вулканических извержений на протяжении миллионов лет.
Вулканы также выделяют газы, такие как водяной пар, углекислый газ и диоксид серы. Эти газы влияют на атмосферу, облака и климат. Крупные извержения могут временно охлаждать части Земли, блокируя солнечный свет.
Информация по комментариям в разработке