Kauno geležinkelio tunelis. Praeities kartų liudytojai

Kauno geležinkelio tunelis istoriškai vienas įspūdingiausių inžinerinių sprendimų ne tik Lietuvoje, bet ir visoje Europoje. Pergyvenęs du karus ir vieną sprogdinimą, dabar jis yra vienas seniausių veikiančių tunelių Europoje, vienintelis toks Baltijos šalyse ir vienintelis pasaulyje ant vieno pylimo turintis dvi sugretintas vėžes: plačiąją 1520 milimetrų ir 1435 milimetrų europinę vėžę. Kauno geležinkelio tunelis pradėtas statyti 1859-ųjų pavasarį, kaip ir visas geležinkelio St. Peterburgas-Varšuva ruožas tuometinėje Rusijos imperijoje. Nemuno kirtimas ties Kaunu tapo vienu didžiausių šios linijos iššūkių. Tais laikais 1280 metrų ilgio, 8,44 m pločio, 6,95 m aukščio tunelis buvo inžinerijos šedevras. Juo nutiesti dveji bėgiai, tad traukiniai galėjo prasilenkti, dėl natūralaus nuolydžio vyko natūrali ventiliacija, traukinio dūmai savaime pasišalindavo per 10-15 min. Tunelį inžinieriai suprojektavo taip, kad jam nereikėjo dirbtinių gruntinio vandens pašalinimo mechanizmų.