Crónicas y relatos de México - Banqueros, monjes y panaderos (09/05/2017)

Durante casi cinco siglos diversas construcciones de la Ciudad de México han resistido temblores, inundaciones y abandono, lo que las ha destruido o mutilado. Tal fue el caso del Convento de San Francisco, que desde 1525 padeció severos hundimientos que obligaron a reconstruirlo en dos ocasiones. En el siglo XVIII la orden franciscana gozaba de tal bonanza económica que perdió su espíritu de pobreza, y entonces ampliaron y reconstruyeron las instalaciones con gran opulencia. De los muros colgaban pinturas de los mejores artistas; el templo y las capillas eran como pequeñas iglesias: tapizadas con retablos recubiertos de hoja de oro y decoradas con magníficas esculturas estofadas. La biblioteca era de las mejores de la Nueva España. Cuando el convento alcanzó su máximo esplendor llegó a abarcar 32 mil 224 metros cuadrados, el equivalente a cuatro manzanas actuales. Contaba con jardín, huerta, cementerio, comedor para 500 personas, templo, siete capillas, enfermería y 300 celdas.

El convento se fraccionó tras la aplicación de las Leyes de Reforma, por lo que al venderse a particulares permitió la instalación de diversos negocios y establecimientos, entre ellos la Pastelería Ideal, fundada en 1927, que inició como un modesto expendio de pan en plena Guerra Cristera. Otro fue el Club de Banqueros de México, alojado en un magnífico edificio construido en 1548, en la calle 16 de Septiembre esquina con Bolívar, en lo que fue el primer colegio para niñas mestizas de Latinoamérica.


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