10. Charles Percier (1764-1838) et le renouveau de l'ornement au seuil de la période contemporaine

Jean-Philippe Garric, historien, professeur à l'université Paris I Panthéon Sorbonne



L’architecture, en Europe et en France, connaît dans la seconde moitié du XVIIIe siècle de profondes mutations, que résument mal les notions de « retour à l’Antique » ou de « style néoclassique ». Pour comprendre ces changements, on pourrait pointer des caractéristiques formelles, tel le rejet des lignes contournées et complexes du baroque et du rococo, ou bien de nouvelles préoccupations, notamment l’intérêt pour les grands programmes d’équipement publics qui se manifeste fortement dans les concours académiques. Sur le terrain de l’ornement, il est frappant d’observer le déclin du système des ordres qui cesse d’être un enjeu alors qu’il dominait les discours théoriques et le système ornemental de l’architecture depuis la Renaissance. Si l’emploi de la règle de Vignole (1562) permet néanmoins d’initier les jeunes architectes jusqu’au milieu du XXe siècle, les principaux auteurs s’engagent sur d’autres terrains. à partir des années 1770.