Стремительный расцвет русского монашества на Святой Горе Афон во второй половине XIX – начале XX веков привел не только к возрождению Русского Свято-Пантелеимонова монастыря, но и образованию других русских святогорских обителей. Помимо Свято-Ильинского и Андреевского скитов, на Афоне возникают многочисленные русские келлейные обители, некоторые из которых по своей численности превышали греческие святогорские монастыри.
Так русская келлия Иоанна Златоуста насчитывала более 90 человек братии. Русская келлия Иоанна Богослова – более 80 человек, Благовещенская келлия – более 70 человек, келлия Игнатия Богоносца – 50 человек, келлия Святой Троицы – около 50 человек.
Всего на Святой Горе к началу ХХ века насчитывалось более 80 крупных, средних и малых русских келлейных обителей, а также 187 калив. Общее число русских монахов на Афоне в этот период составляло около 5000 человек, что превышало общее число греческих, болгарских, сербских и румынских иноков Святой Горы.
Говоря о русских келлейных обителях на Афоне, важно помнить, что наше традиционное представление о келлиях существенно отличается от афонского. В нашем понимании келлия – это небольшая отдельная монашеская комната в монастыре. На Афоне же под «келлией» подразумевается небольшая обитель с собственным парклисом (храмом). Отличие келейной обители от монастыря в том, что она не имеет самостоятельных прав, расположена на территории одного из монастырей и является его собственностью.
После того, как Русик в середине XVIII века перешел к греческим монахам и русские святогорцы остались без собственного монастыря, именно отшельнические келлии, разбросанные по горам и лесам Афона, долгое время были единственным прибежищем для русских иноков на Святой Горе.
И позже, в XIX веке, именно келлиоты и отшельники возродили русские общежительные обители Русик, Ильинский и Андреевский скиты.
Келлиотами долгое время были прп. Иоанн Вишенский Святогорец и прп. Паисий Величковский, создавший в последствии знаменитый Свято-Ильинский скит. Келлиотом был и духовник всех русских святогорцев старец Арсений. Его ученик, тоже келлиот старец Иероним (Соломенцов), по благословению старца, оставил отшельническое жительство и возглавил русское общежительное братство Свято-Пантелеимонова монастыря, что постепенно привело к возрождению обители как общерусского святогорского центра. Другие келлиоты, отцы Варсонофий и Виссарион, по благословению старца Арсения образовали общежительный русский Свято-Андреевский скит. Еще один ученик старца Арсения, о. Митрофан, подвизался в келье свят. Василия, а затем перешёл с братством в Златоустовскую келлию, где после был настоятелем уже его ученик, знаменитый иеросхимонах Кирилл (Абрамов)– основатель «Братства русских келлий Афона».
Таким образом, мы видим тесную духовную связь между Русским Свято-Пантелеимоновым монастырем и другими русским келлейными обителями Афона.
К сожалению, когда количество русских иноков на Афоне сравнялось с количеством греческих монахов, последние стали предпринимать усилия для вытеснения русского монашества со Святой Горы. И наиболее уязвимыми в этом отношении оказались русские келлиоты, подвизавшиеся на территории греческих монастырей.
Яркими примерами враждебного отношения греческих националистов к русским келлиотам может служить изгнание русского братства во главе с иеросхимонахом Кириллом из келлии Василия Великого, трагический погром в Крестовоздвиженской обители и некоторые другие. Русский Свято-Пантелеимонов монастырь, несмотря на неоднократные попытки защитить русских келлиотов, не имел возможности обеспечить им полноценное содействие, поскольку те находились на территориях греческих монастырей и русский монастырь не имел права вмешиваться в их внутренние отношения.
В этой ситуации русские келлиоты, чтобы выжить в сложившихся условиях, нашли невиданный до этого, но оригинальный выход. Они решили объединить свои усилия для укрепления русского монашества на Афоне и в 1896 г. создали «Братство русских обителей (келлий) Афона».
Инициатором этого начинания был старец келлии святителя Иоанна Златоустого иеросхимонах Кирилл (Абрамов), немало пострадавший от притеснений со стороны греческих националистов.
Однако с конца 1940-х годов уже ничего неизвестно о существовании Братство русских обителей Афона.
В 1962 г. Архиепископ Аверкий (Таушев), настоятель Свято-Троицкого монастыря в Джорданвилле (США) и ректор одноименной духовной семинарии в докладе Архиерейскому Собору РПЦЗ сообщал, что к этому времени на Афоне полностью прекратили свое существование 70 русских келейных обителей, которые, из-за вымирания своих насельников, перешли в руки греков. По его словам, на Святой Горе на 1962 год оставалось всего 14 русских келлий, в которых оставалось не более 30 насельников.
К 1970-м годам и эти русские обители опустели. Многие из них навсегда исчезли с лица земли, а некоторые до сих пор стоят в заброшенном и полуразрушенном состоянии.
Сергей Шумило,
директор Международного института афонского наследия
Информация по комментариям в разработке