PAUL GRAHAM Mother

PAUL GRAHAM - Mother - United Kingdom: MACK, 2019.

Artistas desenhando ou pintando suas mães se tornaram ícones na história da arte — de Whistler a Freud, Cézanne, Hockney, Ingres, Gauguin ou Durer, cujos retratos brutalmente honestos de sua mãe insistiam que "Mesmo as menores rugas e veias não devem ser ignoradas". O primeiro grande corpo de trabalho de Paul Graham desde Does Yellow Run Forever? de 2014 contém retratos de sua mãe idosa sentada em sua cadeira em uma comunidade de aposentados na Inglaterra.
A câmera de Graham mal se move, com sua mãe dormindo, olhos fechados, em quase todas as imagens. Nossa paleta são os tons suaves da velhice — uma blusa florida, um cardigã rosa ou lilás — a luz vem de uma única janela de luz do dia, suave, natural e constante. Com pouca tentativa de nos "entreter" fotograficamente, começamos a notar mudanças sutis de foco cuidadosamente escolhido, de um olho para outro, para um fio solto em um botão ou um fio de cabelo perdido. Congelado no tempo, o desfiamento da vida é expresso por meio de detalhes modestos. Uma poderosa ressonância emocional chega por meio de observação terna.
A mortalidade e o lento desenrolar da velhice tardia são o assunto principal aqui, mas também há uma dualidade no cerne dessas imagens: enquanto oscilamos entre a vida e a morte, filhos e pais invertem os papéis — o vigiado se torna o observador, o criado se torna o criador.
MACK

Artists drawing or painting their mother has become iconic in art history—from Whistler through Freud, Cezanne, Hockney, Ingres, Gauguin or Durer, whose brutally honest portraits of his mother insisted that ‘Even the smallest wrinkles and veins must not be ignored’. Paul Graham’s first major body of work since 2014’s Does Yellow Run Forever? contains portraits of his elderly mother sitting in her chair in a retirement community in England.
Graham’s camera hardly moves, with his mother asleep, eyes closed, in almost every image. Our palette is the gentle tones of old age—a flowered blouse, a pink or lavender cardigan—the light comes from a single daylight window, soft, natural and constant. With little attempt to photographically ‘entertain’ us, we begin to notice subtle shifts of carefully chosen focus, from one eye to another, to a loose thread on a button or a stray wisp of hair. Frozen in time, the fraying of life is expressed through modest details. Powerful emotional resonance arrives through tender observation. 
Mortality and the slow unraveling of late old age is the principal subject here, but there is also a duality at the core of these images: as we teeter between life and death, child and parent reverse roles—the watched-over becomes the watcher, the created becomes the creator.
MACK