万斯完成由绝不支持特朗普到成为最忠实追随者的剧烈转变以后，40岁的他成为共和党副总统提名人。这位上演寒门逆袭传奇故事的苦孩子或将成为特朗普大旗的传承者，继续民粹、半孤立主义和美国利益优先的路径。

特朗普为什么选择万斯JDVance做竞选搭档？这个选择相当于一台老爷车装上了涡轮增压的发动机。万斯可以有效扮演多种角色，首先是副总统经常要承担的任务，就是一只斗犬去攻击对手。万斯很容易证明自己干得不错。周六特朗普遭枪击后，万斯在推特上说枪击并非孤立事件，拜登竞选活动的核心前提就是特朗普搞威权，大家必须不惜一切代价予以阻止。万斯认为这种言论直接导致了对特朗普总统的极端行为。其次万斯由开始的特朗普批评者到后来的特朗普追随者，转变以后就特别忠诚。第三是1984年出生的万斯代表着全新的一代，年龄只有拜登特朗普的差不多一半，他可以给两位老人的竞争带来活力，尤其可以显示特朗普主义不是短暂现象，而是有传承，未来能够延续。第四，万斯的人生故事在美国广为流传，知名度超高，他这样铁锈地带苦孩子出身并且最终快速获得成功的经历在美国、尤其北方的三个摇摆州宾夕法尼亚、密歇根和威斯康星对选民有一定吸引力。很多中文媒体上在万斯对确保他本人来自的俄亥俄选票很重要，发表这些看法的媒体、自媒体都需要多些功课。俄亥俄曾经是战场州，但过去几轮选举已经变成稳定的红州，而且优势在扩大，共和党拿下不成问题，这次并不需要万斯帮忙。

我是比较早就预计到了JDVance会被选中，因为他条件非常合适，对特朗普理念和政策的阐述比特朗普自己要清晰很多，有体系很多。虽然我对自己的预测比较有把握，但也还是有非常犹豫的时候，差点就要放弃这个预测。就在前几天我看一个电视谈话节目，参与者说特朗普有洁癖，这个知道的人比较多，他接着说接触特朗普的时候发现他还不太喜欢脸上留胡子的人，这让我有点犹豫。其实特朗普还有一个超级有趣的选择，就是让黑利做副手。黑利是印度裔，干过两任南卡罗莱纳州长，特朗普曾经任命她为驻联合国大使。黑利在今年初选中跟特朗普争斗比较顽强，两人关系比较紧张，但她在传统建制派共和党人中间支持度比较高，特朗普在选战胜利在望的时候，表现出来团结不同力量的做法对他当总统有好处，更有林肯的精神，林肯当总统以后构建的团队是政敌团队Team of Rivals，就是将从前的最能干的政治对手招募到自己的团队中，人尽其才。2008年希拉里跟奥巴马在民主党初选中的争斗到了残酷的程度，奥巴马胜利以后延揽希拉里进入内阁，担任了国务卿。

当然特朗普最终选择万斯显然是一个合理的决定。我从前聊过几次万斯，今天再概括一下。万斯暴得大名是因为他的回忆录《乡下人的挽歌》Hillbilly Elegy，那是2016年，特朗普爆出历史性冷门击败希拉里克林顿的同一年。这本书探讨了美国社会中贫困、阶层固化、社会流动性的问题，迅速引起了广泛关注，也成了特朗普时代的标志性读本，相当于了解美国社会病灶的一张高清的细节丰富的X光片，大家可以看到被所谓的主流认知忽略但促成了特朗普崛起的重要原因。这本超级畅销书后来由好莱坞拍成了电影，明星Amy Adams出演万斯的妈妈，另一位明星Glen Close演万斯的外婆。