Окунитесь в невероятную, насыщенную жизнь Айзека Мерритта Зингера, человека, чья страсть к драматическому искусству могла сравниться только с его гениальной изобретательностью и предпринимательством. Зингер родился в Питтстауне, штат Нью-Йорк, в 1811 году. В детстве он перебивался случайными заработками, но его сердце принадлежало сцене – в двенадцать лет он даже сбежал из неё, чтобы присоединиться к труппе «Рочестер Плейерс». Однако шаткость актёрской карьеры в конечном итоге подтолкнула его к обучению на механика – профессии, которая в конечном итоге изменила мир.
Среди ранних изобретений Зингера был запатентованный буровой станок, который он продал за значительную сумму, что позволило ему вернуться в мир драматического искусства со своей собственной труппой «Мерритт Плейерс». Однако именно усовершенствования швейной машины, внесённые им в 1851 году, закрепили его наследие. После того, как в бостонской мастерской его убедили усовершенствовать существующую модель, Зингер переделал машину, добавив педаль и заменив изогнутую иглу прямой. Он не изобретал швейную машину с нуля; его «дар заключался не в чистом изобретательстве, а скорее в адаптации и комбинировании различных элементов» других мастеров, таких как Тимонье, Хант и Хоу. В результате получилась мощная машина, способная делать 900 стежков в минуту, что значительно превышало скорость опытной швеи в 40 стежков.
Успех не пришёл мгновенно. Изначально машины стоили 125 долларов, и Зингер сразу же оказался втянут в судебную тяжбу – «войну швейных машин» – с Элиасом Хоу, разработавшим более раннюю идею челночного стежка, из-за нарушения патентных прав. Этот дорогостоящий конфликт разрешился в 1856 году, когда основные производители, включая Зингера, согласились объединить свои патенты и образовали «Комбинацию швейных машин» – лицензионное соглашение, которое предусматривало для Хоу гонорары.
Преодолев юридические препятствия, Зингер и его партнёр Эдвард Кэбот Кларк стали пионерами системного подхода к бизнесу, предвосхитившего Генри Форда. В 1857 году Зингер открыл первый в мире завод по массовому производству продукции, не связанной с огнестрельным оружием, что позволило быстро снизить производственные затраты. Эта эффективность позволила снизить цену со 125 до 30 долларов, что привело к взрывному росту спроса. К 1860 году Зингер стал крупнейшим производителем швейных машин в мире.
Вклад Кларка был решающим: он внедрил революционные стратегии маркетинга и продаж, такие как программы покупки в рассрочку и обмен старых машин. Зингер также использовал свои актёрские навыки в маркетинговых трюках, например, устраивая публичные демонстрации в витринах магазинов. Компания также стала пионером международного производства, построив колоссальный комплекс Клайдбанк в Шотландии.
Личная жизнь Зингера была столь же драматичной, как и его карьера: в одном только Нью-Йорке у него родилось шестнадцать детей от четырёх разных женщин, прежде чем он бежал в Англию со своей последней спутницей жизни, Изабеллой Бойер, которая, как говорят, послужила моделью для Статуи Свободы. После смерти в 1871 году он оставил состояние около 13 миллионов долларов (примерно 400 миллиардов долларов по сегодняшним меркам) и международную компанию. Но что ещё важнее, он оставил миру швейную машину – технологию, ставшую мощным символом промышленных и социальных инноваций, коренным образом изменившую роль женщин и само производство одежды на дому.
Информация по комментариям в разработке