2. FISIOPATOLOGÍA EPOC (FISIOPATOLOGÍA RESPIRATORIA)

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se caracteriza por una limitación crónica al flujo aéreo poco reversible y asociada fundamentalmente al humo de tabaco, aunque en los últimos años se ha podido comprobar que la inhalación de otros gases y partículas tóxicas y nocivas, como los derivados de cocinar con humo de leña y la marihuana, también son capaces de producir EPOC. No todos los pacientes que fuman desarrollan EPOC; sin embargo, en sujetos susceptibles, la inflamación crónica por la exposición al humo del cigarro y de leña condiciona su aparición

La limitación al flujo característica de la EPOC se produce generalmente en la vía aérea pequeña, a través de tres posibles mecanismos: Colapso por la pérdida del soporte parenquimatoso. Inflamación crónica o bronquiolitis. Y Aumento de la producción de moco.

Esto condiciona una sintomatología característica consistente en tos crónica y la expectoración mucosa de predominio matutino deben considerarse como síntomas tempranos de la enfermedad. Y también disnea, que es un síntoma que se presenta en fases más avanzadas.

Actualmente existe una clasificación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en función de su perfil clínico o fenotipo, para individualizar el planteamiento diagnóstico y terapéutico.