Les devins mésopotamiens, les présages et l'écriture

Conférence de Jean-Jacques Glassner, Directeur de recherche au CNRS. Dans le cadre de l'exposition Mari en Syrie, renaissance d'une cité au 3e millénaire.

À la fin du 4e millénaire avant notre ère, les Sumériens inventent la plus ancienne écriture connue à ce jour. Ils élaborent un corpus de signes graphiques. Ce travail formel de fabrication des signes est nécessaire, mais ne peut suffire. Il ne peut être séparé de l’aspect sémantique, car c’est la valeur des signes qui importe. À partir du 18e siècle avant notre ère, le discours officiel veut que les présages divinatoires soient écrits. L’appropriation des présages au domaine de l’écriture est une nouveauté. Désormais, le monde entier se lit comme un livre ouvert.