Скачать или смотреть Vor den Dinosauriern: Die WAHRE Geschichte der PRÄHISTORISCHEN REPTILIEN! DOKU Erdgeschichte

Lange bevor das Donnern der Dinosaurier über die Kontinente hallte, herrschte eine ganz andere Gruppe von Kreaturen über die Erde. Dies waren die prähistorischen Reptilien—seltsame, vielfältige und oft übersehene Tiere, die den evolutionären Weg für die späteren Giganten ebneten. Von den dichten Sümpfen des Karbons bis zu den trockenen Ebenen des Perms waren diese frühen Reptilien die Pioniere des Landes, die die Grenzen der Anatomie, des Überlebens und der Anpassung testeten. Ihre Geschichte ist nicht nur grundlegend für den Aufstieg der Dinosaurier, sondern auch essenziell, um zu verstehen, wie das Leben das trockene Land eroberte, Ökosysteme umgestaltete und einige der größten Katastrophen des Planeten überlebte.

Reptilien gehören zu den ersten Wirbeltieren, die sich vollständig an ein Leben an Land angepasst haben. Vor mehr als 320 Millionen Jahren während des ausgehenden Karbonzeitalters entstanden, entwickelten diese Tiere eine revolutionäre Eigenschaft: das Amniotenei. Im Gegensatz zu ihren amphibischen Vorfahren, deren Eier im Wasser verbleiben mussten, konnten frühe Reptilien ihre Eier an Land legen. Diese bahnbrechende Errungenschaft ermöglichte es ihnen, Umgebungen zu erkunden und zu besiedeln, die für Wirbeltiere unzugänglich gewesen waren. Diese frühen Reptilien, wie Hylonomus, waren kleine, echsenartige Kreaturen, die Insekten im Unterholz urzeitlicher Wälder jagten. Ihr Erfolg löste eine evolutionäre Explosion aus.

Das Permzeitalter, das vor etwa 299 Millionen Jahren begann, sah die unglaubliche Vielfalt der Reptilien in einer Vielzahl von Formen. Einige, wie der riesige Dimetrodon, trugen hohe, segelartige Stacheln auf dem Rücken—vermutlich zur Wärmeregulierung oder für Paarungsrituale genutzt. Entgegen der landläufigen Meinung war Dimetrodon kein Dinosaurier. Er gehörte zu einer Linie namens Synapsiden, die sich später zu Säugetieren entwickeln sollte. Andere Reptilien dieser Ära entwickelten gepanzerte Körper, weit gespreizte Gliedmaßen und kräftige Kiefer und wurden zu dominanten Raub- und Pflanzenfressern in weiten Landschaften.

Unter den seltsamsten dieser alten Reptilien waren die Pareiasaurier—schwer gebaute, pflanzenfressende Tiere, die mit knöchernen Platten bedeckt waren. Ihre gedrungene Form und robuste Haut machten sie gut geeignet für eine Welt, die rauer und trockener wurde. In der Zwischenzeit entwickelten sich in Himmel und Meer andere Gruppen in völlig unterschiedliche Richtungen. Meeresreptilien wie Mesosaurier wurden stromlinienförmig und an das Leben im Wasser angepasst, während gleitende Reptilien begannen, mit luftgestützter Fortbewegung zu experimentieren. Der Grundstein für spätere fliegende und aquatische Reptilien war bereits gelegt.

Doch diese florierenden Ökosysteme sollten nicht von Dauer sein. Vor etwa 252 Millionen Jahren, am Ende des Perms, erlebte die Erde ihr verheerendstes Massenaussterben. Als das "Große Sterben" bekannt, löschte dieses Ereignis fast 90 % der Meeresarten und 70 % der landlebenden Wirbeltiere aus. Viele alte Reptilienlinien verschwanden, aber einige überlebten—und unter ihnen waren die Vorfahren der Archosaurier, der Gruppe, zu der sowohl Krokodile als auch Dinosaurier gehören.

Mit dem Beginn des Triaszeitalters war die evolutionäre Bühne neu gesetzt. Aus der Asche des Aussterbens entstanden neue Arten von Reptilien. Archosaurier begannen sich schnell zu diversifizieren, was zur Entstehung der ersten echten Dinosaurier sowie der Vorfahren der modernen Krokodile und der mittlerweile ausgestorbenen Pterosaurier führte, die bald den Himmel dominieren sollten. Doch selbst als Dinosaurier ihren langsamen Aufstieg begannen, teilten viele andere Nicht-Dinosaurier-Reptilien ihre Welt.

Meeresreptilien wie Ichthyosaurier entwickelten stromlinienförmige, fischähnliche Körper, die sie zu effizienten Raubtieren des Ozeans machten. Einige erreichten enorme Größen, mit kräftigen Kiefern und großen Augen, die an die Tiefseejagd angepasst waren. Andere, wie die Plesiosaurier, entwickelten lange Hälse und breite, flossenartige Gliedmaßen, die ihnen erlaubten, anmutig durch das Wasser zu gleiten. Diese Meeresreptilien besetzten ökologische Nischen, die heute von Walen und Robben eingenommen werden.

An Land streiften andere alte Reptilien wie Rhynchosaurier und Aetosaurier durch die prähistorischen Ebenen. Rhynchosaurier waren robuste Pflanzenfresser mit schnabelartigen Mäulern, während Aetosaurier gepanzert waren und oft einem Mix aus Krokodil und Gürteltier glichen. Ihre Präsenz zeigt, wie vielfältig die Welt der Reptilien geworden war—weit davon entfernt, ausschließlich von den frühen Dinosauriern beherrscht zu werden.

Fliegende Reptilien, oder Pterosaurier, erhoben sich mit häutigen Flügeln, die zwischen verlängerten Fingern gespannt waren, in die Lüfte. Entgegen vieler Darstellungen waren sie keine ungeschickten Gleiter. Fossilienbeweise zeigen, dass Pterosaurier hohle Knochen, starke Flugmuskeln und abwechslungsreiche Diäten hatten.