Percusión del tórax, no es como tocar el tambor

Queridos pacientes,
Hoy quiero hablarles sobre dos importantes técnicas de exploración física utilizadas por los médicos para evaluar la salud de los pulmones y del sistema respiratorio: la palpación y la percusión del tórax.

¿Qué es la Palpación del Tórax?
La palpación es el proceso mediante el cual el médico utiliza sus manos para sentir y evaluar ciertas áreas del tórax. Con esta técnica, el médico puede detectar anomalías como masas, áreas de sensibilidad, o variaciones en la expansión torácica cuando se respira. Por ejemplo, una reducción en el movimiento de una parte del tórax durante la respiración puede indicar la presencia de una condición subyacente, como neumonía o derrame pleural.

¿Qué siente el médico durante la palpación?

Expansión torácica: El médico evalúa si ambos lados del tórax se expanden de manera simétrica durante la inhalación.
Vibraciones vocales (fremito): Al colocar las manos sobre el tórax, el médico siente las vibraciones cuando el paciente habla. Cambios en estas vibraciones pueden indicar presencia de líquido o aire en la cavidad pleural.
¿Qué es la Percusión del Tórax?
La percusión es una técnica en la que el médico golpea suavemente con los dedos sobre diferentes áreas del tórax. Este procedimiento genera sonidos que ayudan a evaluar el estado de los pulmones y del espacio que los rodea.

¿Qué escucha el médico durante la percusión?

Sonido claro pulmonar: Un sonido hueco o resonante, que es normal y sugiere que los pulmones están llenos de aire.
Sonido mate: Un sonido más apagado, que puede indicar la presencia de líquido, como en el caso de un derrame pleural, o de tejido sólido, como un tumor o una neumonía.
Sonido timpánico: Un sonido más similar a un tambor, que puede sugerir la presencia de aire en exceso, como en el neumotórax.
¿Por qué son importantes estas técnicas?
La palpación y la percusión son herramientas esenciales para los médicos, ya que les permiten obtener información valiosa sobre la condición de sus pulmones sin la necesidad de realizar pruebas invasivas o radiografías inmediatas. Estas técnicas ayudan a identificar problemas tempranos y a decidir si se necesitan pruebas adicionales.

Si alguna vez te has preguntado por qué el médico te pide respirar profundamente mientras te examina el pecho, ahora sabes que estos simples pasos son fundamentales para evaluar tu salud respiratoria. Si tienes alguna duda o preocupación sobre tu examen físico, no dudes en preguntar.