Ursan esitelmä: Esa Kallio – JUICE etsii elämää Jupiterin jääkuista

Jupiterin suurista ns. Galilein kuista erityisesti Europa on ollut suuren astrobiologisen kiinnostuksen kohteena siitä lähtien, kun sen jäisen pinnan alla ymmärrettiin olevan syvä valtameri, jossa vettä on todennäköisesti enemmän kuin maapallon valtamerissä. Nykyään myös Ganymedeen ja Kalliston jääkuoren alla uskotaan olevan sulan veden kerros. Silti näistä jäisistä kuista tiedetään toistaiseksi verraten vähän. Euroopan avaruusjärjestö ESA:n JUICE-luotain (JUpiter ICy moons Explorer) on määrä laukaista matkaan tutkimaan tarkemmin näitä jäisiä maailmoita 13.4.2023.

Suomalaisosaamista on matkalla mukana PEP-hiukkasmittalaitteen (Particle Environmental Package) tietokoneessa ja sen tietokoneohjelmistossa. Mittalaitteen suunnitteluun ja rakentamiseen osallistui tutkijoita ja insinöörejä Aalto-yliopistosta ja Ilmatieteen laitokselta.

Millainen laite JUICE on? Miten sen odotetaan kasvattavan ymmärrystämme Europasta, Ganymedeestä ja Kallistosta? Entä voiko se kertoa meille jotain elämän mahdollisuuksista näiden kuiden sisällä?

Puhujana Aalto-yliopiston avaruustekniikan ja -fysiikan professori ja PEP-instrumentin tietokoneen luovutuksen vastuullinen johtaja, Esa Kallio.

Kuva: ESA