Waarom rimpelen onze vingers in bad?

Van een lekker potje badderen, wordt je lichaam weer helemaal schoon en fris in alle hoeken en gaten. Maar je krijgt er ook gerimpelde vingertoppen van, de zogenaamde ‘oudevrouwtjeshanden’. Terwijl je nog helemaal niet oud bent, en misschien ook geen vrouwtje en het zit trouwens ook op je voeten.
Vroeger werd gedacht dat je vingers zich in bad gedragen als een soort spons, en opzwellen door het badwater. Maar uit onderzoek blijkt dat mensen met een zenuwbeschadiging geen gerimpelde vingers krijgen. Het moet dus iets te maken hebben met je zenuwstelsel. Zo wordt wel beweerd dat de rimpels zijn ontstaan door evolutie: als je in de sloot valt, krijg je door de rimpels meer grip, en klim je er makkelijker weer uit. Oerhandig in een tijd dat er nog geen badmatten waren.
Volgens een andere theorie komen de rimpels door de zenuwvezels die vastzitten aan de bloedvaten. Die vezels geven door het water meer prikkels af, waardoor de bloedvaten aan de binnenkant van je huid zich vernauwen. Het volume van je vinger neemt af, maar je vel niet. Voilá, gerimpelde vingertoppen!
Hoe het ook komt, de watertemperatuur waarbij je het snelst oudevrouwtjeshanden krijgt is 40 graden Celsius. En anders dan bij echte oude vrouwtjes, gaan deze rimpels vanzelf weer weg.