¿Quienes fueron los sumerios? ¿Qué hicieron? Antigua Mesopotamia

¿Quienes fueron los sumerios? ¿Qué hicieron? Antigua Mesopotamia

Los sumerios, uno de los grupos étnicos más fascinantes de la antigua Mesopotamia, son reconocidos por haber establecido algunas de las primeras ciudades conocidas en la historia de la humanidad. Esta civilización se desarrolló en lo que hoy es el sur de Irak, una región entonces dominada por el fértil valle entre los ríos Tigris y Éufrates, aproximadamente en el cuarto milenio a.C. Los sumerios no solo destacaron por su avanzada organización urbana, sino también por sus contribuciones significativas en diversas áreas como la escritura, la arquitectura, las matemáticas y el derecho.

La estructura política de Sumeria era única para su tiempo. La región estaba dividida en varias ciudades-estado, como Ur, Uruk y Lagash, cada una gobernada por un 'ensi' o gobernador, y un consejo de ciudadanos. Estas ciudades eran prácticamente independientes entre sí, aunque compartían la lengua, la religión y la cultura. Esta fragmentación política llevó a frecuentes conflictos territoriales, pero también a un florecimiento cultural sin precedentes.

En el aspecto religioso, los sumerios eran profundamente politeístas, adorando a una vasta panoplia de dioses que personificaban elementos naturales y fuerzas cósmicas. Entre sus deidades más veneradas estaban Enlil, el dios del aire y las tormentas, e Inanna, la diosa del amor y la guerra. Estos dioses eran adorados en templos majestuosos llamados 'ziggurats', que eran pirámides escalonadas que dominaban el paisaje urbano de las ciudades sumerias.

La escritura cuneiforme, desarrollada por los sumerios alrededor del 3400 a.C., es uno de sus legados más duraderos. Inicialmente creada para llevar registros comerciales y administrativos, esta escritura evolucionó para usarse en literatura, poesía y leyes. La Epopeya de Gilgamesh, una de las obras literarias más antiguas del mundo, es un producto destacado de la literatura sumeria y sigue siendo estudiada por su profundo contenido filosófico y narrativo.

Los avances tecnológicos y científicos también fueron notables en Sumeria. Desarrollaron un sistema numérico basado en el número 60, que aún utilizamos en medidas de tiempo y ángulos. En arquitectura, los sumerios fueron pioneros en el uso del arco y la bóveda, técnicas que revolucionaron la construcción de estructuras.

Sin embargo, hacia el 2000 a.C., la civilización sumeria comenzó a declinar. Las invasiones de pueblos semitas y otros grupos étnicos, junto con problemas internos y cambios climáticos, llevaron a la caída gradual de Sumeria. No obstante, su influencia perduró en las culturas que los sucedieron en Mesopotamia, como los babilonios y los asirios, quienes adoptaron y adaptaron muchas de sus prácticas y creencias.

La historia de los sumerios no es solo un relato de ascenso y caída, sino también una ventana a la complejidad de la vida en las primeras sociedades urbanas. Sus contribuciones al desarrollo humano son un testimonio de su ingenio y adaptabilidad, elementos que definieron la esencia de la civilización sumeria.

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