Où va la physique fondamentale ? | Étienne Klein

Quelles sont les pistes de la physique théorique qui semblent les plus fécondes ? Et quelles sont les questions qui demeurent sans réponses ?

Avec
Yann Mambrini Physicien, directeur de recherches au CNRS.
Les physiciens théoriciens, qui calculent comme les rossignols chantent, travaillent aujourd’hui d’arrache-pied – ou plutôt d’arrache-tête – à l’élaboration d’une théorie capable de décrire, par un seul jeu d’équations, l’ensemble des forces fondamentales qui structurent l’univers. Leur ambition est en somme de réduire l’univers – ses lois physiques aussi bien que tout ce qu’il contient – au rang de petit pensum pour mathématiciens aguerris. Dans l’espoir de la réaliser, ils se sentent autorisés à oser toutes les conjectures, par exemple au sujet de l’espace-temps : celui-ci posséderait plus de quatre dimensions ; à toute petite échelle, il serait discontinu plutôt que lisse ; ou encore il serait théoriquement dérivable ou déductible de quelque chose qui n’est pas un espace-temps…

Mais quelles sont les pistes qui semblent les plus fécondes ? Et quelles sont les questions qui demeurent sans réponses ?