Santuário Nossa Senhora da Lapa, uma magia que emana dos penedos - Portugal

A Capela da Senhora da Lapa, freguesia de Soutelo, concelho de Vieira do Minho, distrito de Braga, foi mandada construir em 1694 por um casal devoto, João Gonçalves e sua esposa Margarida da Silva.
Parece que existe algo desde os primórdios da humanidade que nos atrai para as zonas rochosas, e montanhosas, quase que um culto a estes lugares e ás pedras. “Lapa”, muito haveria para dizer. O culto das lapas (pedras) é pois bastante recorrente em Portugal e um pouco por todo o mundo. Basta lembrar das Pedras Parideiras, Pedra da Fertilidade, Pedra do Galo ou todas as antas, dólmens e menires, obeliscos, que povoam a nossa cultura de Norte a Sul. Em Portugal não é á toa que a grande maioria dos nossos santuários se situam num desses lugares mais elevados, quase que construídos totalmente nos montes rochosos, penso que não só pelo simples facto e o pretexto de estar mais próximo do divino e de Deus, mas de algo mais; talvez de uma energia que emana das rochas, algo místico que vem atraindo o ser humano para estes lugares até de avistamentos de ovnis, ( objetos voadores não identificados ). Muitas destas pedras acabaram por ser cristianizadas e a Capela Nossa Senhora da Lapa, em Vieira do Minho, é apenas mais um exemplo, além de muitos outros que eu conheço. Uma pedra que por ser tão admirada quase que venerada, a Igreja decidiu não apagar da memória-pagã do povo. Daí o nome Senhora da Lapa que não será mais do que a junção da palavra senhora à comunhão de uma antiga deidade pétrea.
De facto eu sou um desses privilegiados que sinto uma atração, talvez até uma paz espiritual que não consigo explicar, quando visito estes lugares mágicos. O santuário de Nossa Sra. da Lapa, é um desses lugares repletos de uma energia mística que nos fortalece e revigora a alma. Tal como o nome Pedro, Com origem no nome grego Pétros, este a partir da palavra petra (uma tradução do aramaico Cephas), que significa literalmente "pedra, rochedo". Pedro fundou a sua igreja de uma pedra, aqui se esculpiu uma outra.
No mundo islâmico também é venerada uma pedra, a ( Pedra Negra ) é uma rocha situada no canto leste da Caaba, o antigo edifício no centro da Grande Mesquita em Meca, Arábia Saudita. É venerado pelos muçulmanos como uma relíquia islâmica que, de acordo com a tradição muçulmana, remonta à época de Adão e Eva.

O Santuário de Nossa Senhora da Lapa, pequeno templo corresponde a uma cavidade sob uma rocha, a “lapa”, encerrada com parede de cantaria granítica, formando uma fachada de desenho arquitectónico simples, onde se distinguem os vãos moldurados das janelas e da porta, sendo esta sobrepujada por um nicho onde se abriga uma pequena imagem de Nossa Senhora, com uma cartela na base onde se gravou a data 1694. No teto, granítico formado pelo enorme penedo, encontra-se escrita a frase: " rogai por nós, consoladora dos afelictos, rainha dos anjos, estrella da manhã ".
Esta capela destaca-se pela sua originalidade, uma vez que foi edificada no interior de um grande penedo. É de salientar ainda a porta da entrada, que data de 1898, ano em que foi feito este gradeamento, para salvaguardar o recheio e o interior da capela.
Nas imediações do santuário existem um coreto, várias fontes, as instalações que dão apoio aquando da romaria anual (Segundo domingo de Julho) e um miradouro que se destaca bem lá no alto donde se pode desfrutar de uma formidável panorâmica, na subida ao miradouro, carregamos a nossa fé, despojamo-nos das energias negativas através das fragas enormes, até à cruz do nosso calvário da vida.

Segundo a lenda um tanto parecida com muitas outras que se conhecem, por detrás da crença, neste local surgiu a uma pequena pastorinha a imagem de Nossa Senhora da Lapa, por baixo de uma rocha.
No relato do padre José Maria Machado pode ler-se que, no ano de 1605, Nossa Senhora da Lapa surgiu diante de uma pequena pastorinha que contou o sucedido aos pais assim que chegou a casa. Sabendo do ocorrido, o pai da criança deslocou-se ao local a fim de constatar a veracidade da história; quando a filha apontou para o local da aparição, Nossa Senhora ainda lá estava. A boa nova rapidamente se alastrou às localidades vizinhas. Daí até começarem as romarias foi um pequeno passo, hábito que passou a repetir-se todos os anos, no início de Junho, apesar do seu acesso nessa época, ser muito difícil. No registo feito a uma das primeiras peregrinações contaram-se mais de cinco centenas de pessoas, pelo que o padre Rodrigues Ramos ordenou a construção de um altar no sítio onde agora existe a capela e onde, supostamente, a imagem de Nossa Senhora terá aparecido. Mais tarde, em 1694, com o contínuo crescimento do número de devotos e a necessidade de apetrechar o local com melhores condições, um casal da zona mais abastado João Gonçalves e sua esposa Margarida da Silva, decidiu mandar construir a atual capela, aproveitando parte das rochas graníticas, o que deu origem a um conjunto muito simples mas também único em Portugal.